Lý Bảo Bình chẳng những không sợ hãi mà trái lại còn tràn đầy mong đợi, chờ đợi tiểu sư thúc của mình ngự kiếm vút qua, từ chân trời góc biển đáp xuống bên cạnh, dõng dạc nói với thiên hạ rằng hắn chính là tiểu sư thúc của cô bé.
Còn về sát ý và hiểm nguy rình rập trong ngày hôm đó, cô bé cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều. Dẫu sao trí tuệ của tiểu cô nương có sớm hiểu chuyện đến đâu, cũng không thể thấu hết lòng người hiểm ác vốn chẳng được miêu tả trong sách vở, càng không thể hình dung nổi những dòng thác ngầm cuồn cuộn và sự thù hận cay nghiệt ẩn giấu sau những tà áo rộng mũ cao.
Cô bé chưa trải sự đời, chỉ một lòng một dạ tin tưởng tuyệt đối vào người kia.
Lão tú tài nằm trên lưng Trần Bình An đang say giấc nồng. Sở dĩ lão chịu tiết lộ thiên cơ, có lẽ là vì trân trọng tấm lòng xích tử hiếm thấy này.
Lý Bảo Bình khẽ giọng nhắc nhở:
- Tiểu sư thúc, nếu đến lúc đó người cãi không lại, cũng đánh không lại họ, chúng ta cứ việc bỏ chạy là được.
Trần Bình An cười đáp:
- Đương nhiên rồi, chỉ cần em không sợ mất mặt là được.
Sau đó, Trần Bình An dẫn Lý Bảo Bình ghé qua mấy cửa hiệu tạp hóa, mua giày mới cho cả ba đứa trẻ. Cậu lại chẳng mua cho mình, không phải vì bủn xỉn, mà là do không quen, lúc ướm thử cứ thấy gượng gạo, đi đứng cũng chẳng tự nhiên. Ngoài ra, cậu còn mua cho mỗi đứa hai bộ y phục mới.
Tiêu tiền như nước chảy, nói không xót xa chắc chắn là dối lòng, nhưng những khoản nên chi thì vẫn phải chi.
Lý Bảo Bình vẫn chọn y phục màu đỏ thắm, không chỉ vì sắc màu ấy trông cát tường rạng rỡ. Trần Bình An từng nghe cô bé than vãn, hình như thuở nhỏ có một đạo nhân vân du đi ngang qua đường Phúc Lộc, đã xem bói cho ba anh em nhà họ Lý. Khi tính toán bát tự cho Lý Bảo Bình, vị kia có nhắc rằng sau này cô bé tốt nhất nên mặc đồ đỏ để hóa giải tai ương. Những năm qua, dù Lý gia có nuông chiều ái nữ đến đâu cũng tuyệt đối không cho phép thương lượng chuyện này. Lý Bảo Bình tuy càng lớn càng thấy phiền lòng nhưng vẫn phải tuân theo. Lần trước tại trạm dịch trấn Hồng Chúc, cô bé nhận được ba phong thư từ người nhà, từ phụ thân cho đến hai người anh trai là Lý Hi Thánh và Lý Bảo Châm, tất cả đều không hẹn mà cùng dặn dò cô bé chớ có ham cái mới mà đổi sang màu áo khác.
Cô bé thường lén lút nói với Trần Bình An, sau này nếu gặp lại lão đạo sĩ thối tha kia, nhất định phải cho lão một trận tơi bời.
Khi dạo qua các cửa tiệm, lão tú tài vẫn còn say giấc nồng, Trần Bình An đành phải cõng lão trên lưng. May mà thân hình lão cũng không nặng, ước chừng chưa đầy trăm cân. Thật chẳng rõ một vị tiên sinh như vậy, làm sao trong bụng lại chứa đựng được cả một kho tàng học vấn kinh luân?
Trên đường trở về nhà trọ Thu Lô, tráp sách của Lý Bảo Bình đã chứa đầy ắp đồ vật. Vượt qua hành trình mấy ngàn dặm đường, tiểu cô nương trông có vẻ gầy gò và đen sạm đi đôi chút, nhưng vóc dáng lại thêm phần dẻo dai, khí lực và tinh thần đều vô cùng sung mãn. Trần Bình An cũng không lo lắng chút trọng lượng này sẽ làm tổn hại đến gân cốt của cô bé.
Đến ngõ Hành Vân Lưu Thủy, vẫn là cảnh tượng linh vụ lượn lờ đầy huyền ảo, Trần Bình An dù đã chứng kiến nhiều lần nhưng vẫn không khỏi thán phục trước sự kỳ diệu của tạo hóa. Lúc sắp chia tay, Huyền Cốc Tử đã tặng cho bọn họ bức “Sưu Sơn Đồ”, bên trong họa lại những dị tượng quái đản khiến người ta kinh ngạc, nhưng xem tranh vẫn không thể nào rung động bằng việc tận mắt chứng kiến cảnh thực.
Khi tới trước cửa nhà trọ với hai pho tượng môn thần thái họa cao lớn, lão tú tài đột nhiên tỉnh giấc. Ngay khoảnh khắc đôi chân vừa chạm đất, sau lưng lão đã xuất hiện một chiếc tay nải, tay cầm một thỏi bạc. Lão nhìn hai đứa trẻ đang mang vẻ mặt ngỡ ngàng, cười nói:
- Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn, ta còn muốn đi chu du nhiều nơi, phải tiếp tục hành trình về phía tây, không thể trì hoãn ở đây lâu hơn nữa. Trần Bình An, một nửa Thôi Sàm kia đã phân định thiện ác, tuy chưa hoàn toàn triệt để nhưng đại khái cũng đã rõ ràng, sau này sẽ giao cho ngươi. Dạy dỗ bằng lời nói không bằng làm gương bằng hành động, đây cũng là nguyên nhân ta đặt hắn bên cạnh ngươi.
Lý Bảo Bình nhíu mày, bất bình nói:
- Tên kia rõ ràng là một kẻ xấu xa, sao Văn Thánh gia gia cứ mãi bao che cho hắn như vậy?
- Cũng chẳng còn cách nào khác.
Lão tú tài tỏ vẻ bất đắc dĩ, mỉm cười kiên nhẫn giải thích:
- Ta đã hóa giải cấm chế trên người hắn. Sau này nếu ngươi cảm thấy hắn đáng tội chết, cứ việc ra tay, không cần bận tâm đến lão già này nghĩ gì, nên làm thế nào thì hãy làm thế ấy. Sở dĩ ta thiên vị hộ đoản như vậy, một là vì hắn đã lầm đường lạc lối, mà căn nguyên phần lớn lại nằm ở sự dạy dỗ sai lầm của ta năm xưa. Ta không nên khăng khăng phủ nhận tất thảy như vậy, khiến hắn hiểu lầm ta là một kẻ vô cùng chuyên quyền độc đoán.
Gương mặt lão hiện rõ vẻ mệt mỏi, thanh âm trầm thấp:
- Huống hồ khi đó ta quả thực tâm tình không vui, lại vướng vào một cuộc tranh luận nhất định phải phân thắng bại, thế nên không kịp giải thích nguyên do với hắn, giúp hắn suy xét thấu đáo hơn. Từ đó mới dẫn đến những chuyện sau này, tiểu tử kia trong cơn giận dữ đã dứt khoát phản bội sư môn, để lại một cục diện vô cùng rối ren, Mã Chiêm chính là một trong số đó. Hơn nữa con đường mới mà hắn lựa chọn, nếu mỗi bước đều có thể đi cho vững vàng, quả thật có hy vọng mang lại phúc trạch cho thế đạo trăm năm ngàn năm, biết đâu còn có thể tiếp nối thêm một nén nhang hương hỏa cho Nho gia chính thống chúng ta... Những chuyện vụn vặt vừa là đại nghiệp thiên thu, vừa là phiền toái vô vị này, sau này khi các cháu có cơ hội lên cao nhìn xa, không chừng cũng sẽ gặp phải. Đến lúc đó đừng học theo ta, phải suy nghĩ nhiều một chút, chớ nên vội vàng định đoạt, cần phải biết kiên nhẫn. Nhất là phải sớm nhận ra vấn đề của những người bên cạnh, nếu không sau này sẽ rất đau lòng.
Nói đoạn, lão xoa đầu Trần Bình An, lại xoa đầu Lý Bảo Bình:
- Các cháu đấy, đừng mong mình mau chóng trưởng thành. Nếu thật sự lớn rồi, chuyện thân bất do kỷ sẽ càng lúc càng nhiều, mà bằng hữu lại càng ngày càng ít. Y phục hài tất thì càng mới càng tốt, nhưng bằng hữu lại quý ở chỗ thâm giao lâu ngày, chỉ hiềm một nỗi, người đã già rồi thì ắt có ngày phải thác đi.
Lý Bảo Bình nói:
- Lâm Thủ Nhất bảo những vị sơn thượng thần tiên như luyện khí sĩ, nếu tu đạo thành công có thể sống đến trăm năm, thậm chí là ngàn năm.
Lão tú tài cười hỏi:
- Vậy trăm năm sau, ngàn năm sau thì sao?
Lý Bảo Bình ướm lời hỏi lại:
- Vậy là cháu sẽ chết trước ạ?
Lão tú tài bị vẻ ngây ngô con trẻ của cô bé làm cho vui vẻ, bật cười ha hả:
- Nói đi cũng phải nói lại, một cô nương tốt như Bảo Bình cháu, nếu một ngày không còn ở nhân gian, bằng hữu của cháu sẽ đau lòng biết bao. Dù sao lão già này ắt sẽ bi thương đến mức khóc rống lên, lúc đó chắc chắn ngay cả rượu cũng nuốt không trôi nữa.
Lý Bảo Bình bỗng nhiên đại ngộ, gật đầu như gà con mổ thóc:
- Đúng đúng đúng, ai cũng không được chết cả!
Lão tú tài đưa nén bạc kia ra. Trần Bình An nhìn chăm chú, hỏi:
- Đây không phải là "ngân sâm" chứ? Thôi Đông Sơn cũng có một nén.
Lão tú tài lắc đầu cười bảo:
- Cái thứ đồ chơi nhỏ này, chỉ có Thôi Sàm lúc nhỏ mới yêu thích, cảm thấy thú vị. Nếu đổi lại là lão Thôi Sàm bây giờ, e rằng cũng chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một lần. Vật giống như nén bạc này vốn là một phôi kiếm vô chủ, phẩm cấp cao hơn nhiều so với khối mà Thôi Sàm giấu trong vật trữ vật. Mấu chốt là lai lịch của nó vô cùng sâu xa, sau này nếu ngươi có cơ hội tới Trung Thổ Thần Châu, nhất định phải mang theo nó đến núi Tuệ một chuyến, không chừng còn có thể uống được rượu ngon của một vị cố nhân. Rượu hoa quả của núi Tuệ là đệ nhất thế gian, đến thần tiên cũng phải say ngã.
Trần Bình An đón lấy nén bạc.
Lão tú tài trêu chọc:
- Ấy, lúc trước không muốn làm đệ tử của ta, ta nói đến khô môi bỏng lưỡi ngươi cũng không chịu gật đầu đồng ý, sao bây giờ lại nhận lấy rồi?
Trần Bình An lúng túng đáp:
- Cảm thấy nếu lại từ chối ý tốt của tiên sinh thì sẽ phụ tấm lòng thành.
Lý Bảo Bình nhỏ giọng nói xen vào:
- Văn Thánh lão gia, là vì thứ này trông giống bạc, tiểu sư thúc sao có thể không thích cho được?
Trần Bình An gõ nhẹ lên đầu cô bé. Lý Bảo Bình ôm đầu, không dám nói thêm câu nào.
Lão tú tài cười ha hả nói:
- Tiểu Bảo Bình, lần sau gặp mặt đừng gọi ta là Văn Thánh lão gia gì nữa. Cháu là đệ tử của Tề Tĩnh Xuân, còn ta lại là thầy của Tề Tĩnh Xuân, cháu nên gọi ta là gì đây?
Lý Bảo Bình ngẩn người:
- Sư tổ? Sư công?
Lão tú tài híp mắt cười gật đầu:
- Như vậy mới đúng chứ, hai cách xưng hô này đều được, tùy ý cháu chọn.
Lý Bảo Bình vội vàng chắp tay thi lễ, khom người xuống thật thấp. Nhưng cô bé lại quên mất mình còn đang đeo một tráp sách nặng nề, trọng tâm không vững, thiếu chút nữa đã ngã nhào về phía trước. Trần Bình An vội vàng đưa tay đỡ lấy tráp sách nhỏ.
Lão tú tài đứng thẳng người, thản nhiên nhận lễ bái này. Lão chỉnh lại bọc hành lý trên lưng, thở dài nói:
- Phôi kiếm này tên là “Tiểu Phong Đô”, cứ yên tâm mà nhận lấy, nhân quả duyên phận vướng bận trên đó đã sớm bị cắt đứt sạch sẽ rồi. Còn về cách thức điều khiển, cũng rất đơn giản, chỉ cần dụng tâm, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, nó sẽ tự động nhận chủ. Nếu như không dụng tâm, cho dù ngươi có cầm nó vạn năm, nó cũng sẽ không tỉnh lại, chẳng khác gì một khối sắt vụn.
Trần Bình An cẩn thận cất kỹ món đồ.
Lão tú tài gật đầu, xoay người rời đi:
- Đi thôi.
Lý Bảo Bình đầy vẻ thắc mắc gọi với theo:
- Sư công?
Lão tú tài ngoảnh lại cười hỏi:
- Sao vậy cháu?
Lý Bảo Bình chỉ chỉ lên trời:
- Sư công, không phải ngài muốn đi xa sao? Sao ngài không thoắt cái đã biến mất luôn cho oai?
Lão tú tài thấy vậy không khỏi bật cười, gật đầu ra ý, quả nhiên chỉ trong chớp mắt đã chẳng thấy tăm hơi.
Trần Bình An và Lý Bảo Bình tâm ý tương thông, đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Thế nhưng, tại đầu ngõ Hành Vân Lưu Thủy cách đó không xa, lão tú tài lại ngoảnh đầu nhìn về phía cửa viện trọ Thu Lô, sau đó mới lững thững rời đi.
Lúc trở lại trong viện, bóng dáng cao ráo của nàng đã ngồi sẵn trên ghế đá, ngước nhìn vòm trời bao la, khóe môi thoáng hiện nụ cười dịu hiền.
Dẫu ở cùng một viện, gần ngay gang tấc, nhưng Vu Lộc và Tạ Tạ từ đầu chí cuối vẫn chẳng hề hay biết về sự hiện diện của vị kiếm linh này. Bởi mỗi khi xuất hiện, nàng đều chủ động ngăn cách khí tức giữa hai bên, khiến đôi thiếu niên thiếu nữ kia hoàn toàn không thể cảm ứng được nửa phần.
Lý Bảo Bình cất tiếng chào rồi nhanh nhảu về phòng cất đồ đạc. Trần Bình An lẳng lặng tiến tới, ngồi xuống bên cạnh nàng.
Nàng phất tay áo, thanh cổ kiếm vốn treo dưới đáy cầu suốt vạn năm đã hiện ra trong lòng bàn tay. Nàng đi thẳng vào câu chuyện:
- Sự thế đổi thay, ta cũng phải tùy cơ ứng biến. Ước hẹn trăm năm trước kia vẫn giữ nguyên, nhưng sắp tới ta sẽ đẩy nhanh tiến độ tôi luyện thân kiếm, dốc sức mài giũa để nó khôi phục trạng thái ban đầu trong vòng sáu mươi năm. Như vậy, khối Trảm Long đài kia của ngươi sẽ không đủ, thiếu hụt rất nhiều.
Trần Bình An nghe mà ngơ ngác. Khối Trảm Long đài nhỏ bất ngờ xuất hiện trong sân nhà mình, chẳng phải đã được cậu vác đến tiệm rèn rồi sao?
Nàng mỉm cười giải thích:
- Còn nhớ có lần ngươi ngồi trên cầu rồi ngủ quên, cả người lẫn gùi đều ngã xuống suối không? Thực ra khi đó ta đã lấy khối Trảm Long đài kia đi rồi. Tảng đá mà ngươi cứ ngỡ là Trảm Long đài bấy lâu nay, chẳng qua chỉ là một vật tầm thường do ta dùng nhãn thuật che mắt mà thôi. Ừm, nói tầm thường cũng không hẳn, đó là một khối Xà Đảm thạch thượng phẩm, đủ để khiến một con bò sát nhỏ hóa thành... bò sát lớn. Muốn rút ngắn thời gian từ trăm năm xuống còn sáu mươi năm, cái giá phải trả là ta ít nhất phải dùng đến khối Trảm Long đài khổng lồ ẩn trong núi sâu kia. Có lẽ không dùng hết cả vách đá, nhưng chắc chắn phải mất hơn phân nửa. Tuy nhiên ngươi không cần lo lắng, ta tự có biện pháp dối trời qua biển, nếu vạn nhất không xong thì ném cho đám tu sĩ Binh gia ở miếu Phong Tuyết hay núi Chân Vũ vài quyển bí tịch là được. Bọn họ chẳng những không thấy lỗ vốn, trái lại còn mừng đến phát khóc ấy chứ.
Trần Bình An nghe như lọt vào sương mù, chẳng khác nào nghe thiên thư, chỉ biết ngơ ngẩn không thốt nên lời.
Thiếu nữ cao lớn vươn tay về phía bầu trời, trong lòng bàn tay xuất hiện lá sen trắng muốt thanh mảnh kia. Nàng khẽ nói:
- Bởi vì gã tú tài gàn dở kia, cộng thêm một kiếm không tầm thường của ngươi, lá sen này không còn chống đỡ được bao lâu nữa, đó cũng là một trong những lý do ta phải gấp rút trở về. Hơn nữa, tú tài đã hứa với ta sẽ không để chuyện của Thôi Sâm liên lụy đến ngươi. Trước tiên hắn sẽ đến chỗ họ Trần ở Dĩnh Âm một chuyến, "nói đạo lý" với người ta xong mới đi về phía tây. Vậy nên tiếp theo, cứ như lời hắn nói, ngươi hãy an tâm dẫn đám trẻ kia đi cầu học. Có kẻ bại hoại như Thôi Sâm, lại thêm Vu Lộc võ đạo đệ lục cảnh bên cạnh hộ giá, ta tin dù ngươi không còn kiếm khí, dọc đường dẫu có chút gập ghềnh nhưng vẫn sẽ gặp dữ hóa lành.
Giữa đôi mày nàng thoáng hiện vẻ ưu tư:
- Nhưng sau khi đến thư viện Đại Tùy, trong sáu mươi năm tới ta không thể tùy tiện rời khỏi phạm vi đã định, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc. Ngươi vừa muốn bảo toàn tính mạng, vừa muốn đảm bảo cảnh giới thăng tiến, e là sẽ có chút phiền phức.
Trần Bình An đáp:
- A Lương từng vô tình nhắc tới, bất kể là võ phu hay luyện khí sĩ, sau khi đạt tới đệ tam cảnh là có thể thử một mình du ngoạn một nước, chỉ cần không tự tìm đường chết thì phần lớn sẽ không gặp vấn đề gì lớn. Nếu ở đệ ngũ, đệ lục cảnh thì có thể đi khắp nửa châu, tiền đề là không được tùy tiện góp vui, không đến những nơi hung hiểm nức tiếng. Cũng đừng để máu nóng xông lên đầu, thấy chuyện gì cũng muốn hành hiệp trượng nghĩa hay trảm yêu trừ ma, như vậy đại khái có thể bình yên vô sự. Còn nếu gặp phải tai bay vạ gió mà mất mạng, cũng chỉ có thể trách bản thân vận khí không tốt. Số mệnh đã kém như vậy, dẫu có ngồi im trong nhà cũng chẳng yên ổn, ra cửa hay không kết quả cũng như nhau thôi.
Thiếu nữ cao lớn gật đầu tán thưởng:
- Ngươi nghĩ được như vậy là rất tốt, nên như thế. Nếu cứ sợ đầu sợ đuôi, co vòi rụt cổ, cả đời này đừng mong tu hành thành công.
Nàng chợt nheo mắt, đầy ẩn ý hỏi:
- Tại sao đến tận lúc sắp chia tay, ngươi vẫn không hỏi ta làm cách nào để giúp ngươi kéo dài tính mạng, giải quyết hậu họa? Chúng ta đã cùng chung hoạn nạn, ngươi chẳng lẽ không tò mò vì sao ta không giúp ngươi chữa trị cầu trường sinh, để con đường tu hành của ngươi được thuận buồm xuôi gió sao? Về tình về lý, đây cũng chẳng phải yêu cầu quá đáng gì, đúng không?
Trần Bình An thẳng thắn bộc bạch:
- Tối qua trước khi ngủ, ta vốn định trở dậy hỏi những chuyện này, nhưng sau cùng lại kìm lòng được.
Thiếu nữ cao lớn hỏi:
- Vì sao?
Trần Bình An nghiêm nghị đáp:
- Không phải ta ngại mở lời. Chuyện sinh tồn là đại sự, dù da mặt ta có mỏng đến đâu cũng chẳng thấy thẹn thùng gì. Chỉ là ta vẫn luôn tin tưởng lão Diêu, cũng chính là nửa người thầy dạy ta nghề gốm, tin vào một câu nói mà ông ấy từng dạy...
Thiếu nữ cao lớn ngắt lời cậu, gật đầu nói:
- Ta biết, trong vốc nước thời gian kia, ta đã thấy cũng đã nghe rồi. Đó quả thực là một câu nói rất thú vị.
Nàng bỗng hơi nổi nóng, cầm ô lá sen đứng dậy:
- Ngươi có biết vì sao nhân gian các ngươi lại có thuyết pháp "phá tướng" không? Chuyện đó quả thực có thật, nhưng cái gọi là phá tướng của phàm phu tục tử vốn thuộc về phạm trù số mệnh, cho dù có đổi tên đổi họ thì vẫn nằm trong đại quy củ, thế nên không mấy nghiêm trọng. Thế nhưng, nếu liên quan đến cầu trường sinh, việc thay đổi các khiếu huyệt kinh mạch trong cơ thể lại là chuyện kinh thiên động địa.
- Tu hành vốn là lội ngược dòng, nói khó nghe một chút chính là phản nghịch thiên đạo. Cái gọi là chứng đạo của Luyện Khí sĩ, thực chất là chứng minh đại đạo của bản thân có thể khiến thiên đạo phải cúi đầu. Ông trời muốn ta phải chịu cảnh sinh lão bệnh tử, ta lại muốn tu thành kim thân thuần khiết, phúc thọ miên trường, tự tại vĩnh hằng, buộc ông trời phải thừa nhận sự trường thọ của mình. Ngươi thử nghĩ xem, chuyện này khó khăn biết nhường nào.
- Nếu việc đúc xây cầu trường sinh dễ như trở bàn tay, thì những tiên gia môn phiệt trên núi kia, chỉ cần lão tổ tông ra tay, chẳng phải con cháu cả nhà đều có thể ung dung đắc đạo thành tiên sao? Bởi lẽ kinh mạch, khiếu huyệt và huyết thống của con người vốn là những thứ huyền diệu khó lường nhất thế gian. Nên biết Đạo gia sùng bái thuyết "nội ngoại lưỡng đại thế giới", thế giới nhỏ chính là thân thể con người, ngụ ý bản thân mỗi người đã là một động thiên phúc địa tự nhiên. Mà cầu trường sinh chính là nhịp cầu nối liền hai thế giới ấy, cho nên việc xây dựng nó thực sự khó tựa lên trời. Không phải không có kẻ làm được, nhưng cái giá phải trả cực kỳ to lớn, đòi hỏi cảnh giới của người "sửa đường xây cầu" phải cực cao, hơn nữa còn bị giới hạn trong một số lưu phái như Âm Dương gia hay Y gia. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến các học thuyết lưu phái này dù không giỏi chém giết, nhưng vẫn có thể sừng sững đứng vững giữa dòng đời.
Thấy ánh mắt Trần Bình An tuy thoáng hiện vẻ hụt hẫng nhưng không hề nhụt chí, thiếu nữ cao lớn mới yên lòng, mỉm cười trêu đùa:
- Hiện giờ bất kể thế nào, ngươi cứ rèn luyện thân thể, đắp xây nền móng cho vững chắc, đó chắc chắn là chuyện tốt. Nếu không sau này khi ta đã mài xong thân kiếm, mà ngay cả kiếm ngươi cũng nhấc không nổi, vậy thì thật quá mất mặt. Nhưng chớ có tưởng chuyện nâng kiếm là đơn giản, bên trong bức họa sơn thủy của lão tú tài hủ lậu kia, ngươi có thể nhấc được kiếm là do lão đã cho ngươi mượn “huyễn tượng” của tu sĩ cảnh giới thứ mười. Bình thường, thể phách của tu sĩ cảnh giới thứ chín có lẽ không bằng võ phu thuần túy cảnh giới thứ năm thứ sáu, nhưng hễ là kẻ có chí phá vỡ ngưỡng cửa cảnh giới thứ mười, không một ai ngu ngốc đến mức dám xem thường việc rèn luyện thân thể. Phần lớn những kẻ ở cảnh giới này đều sẽ dốc toàn lực, thậm chí còn cần cù khổ luyện hơn cả võ phu thuần túy, tôi luyện thân thể và thần hồn từng chút một, không cho phép tồn tại dù chỉ một tì vết nhỏ nhoi. Do đó mới tạo nên một cục diện thú vị, luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười trên thế gian đều là những con rùa già ẩn mình dưới đáy nước.
Trần Bình An ghi tạc những lời này vào lòng.
Thiếu nữ cao lớn đứng giữa sân, cười nói:
- Tiểu Bình An, nhất định phải đợi ta sáu mươi năm. Lại nói, đến lúc đó chớ có biến thành một lão già tóc bạc trắng xóa, thật sự là mất hết cả hứng, cẩn thận ta sẽ không nhận ngươi làm chủ nhân đâu.
Trần Bình An đứng dậy, đang định lên tiếng thì nàng đã bước tới trước mặt, vươn tay ra như muốn vỗ tay thề hẹn.
Cậu vội vàng giơ cao tay mình.
Thế nhưng, bàn tay của hai người cuối cùng lại lướt qua nhau giữa không trung.
Hóa ra hình bóng thiếu nữ đã tan biến, rời đi tự lúc nào.
Trần Bình An ngồi trở lại chỗ cũ, chợt vỗ mạnh vào đầu, sực nhớ mình đã quên hỏi nàng và Văn Thánh lão tiên sinh về lai lịch thực sự của thiếu nữ áo vàng đang ẩn mình trong thanh kiếm gỗ hòe kia.
Tại một mật thất trong nhà trọ Thu Lô, Thôi Đông Sơn đang thong thả nhấp trà. Nhị đương gia của nhà trọ là Lưu Gia Hủy, vị Lưu phu nhân vốn lừng lẫy trong giới thượng lưu quận thành, lúc này lại khép nép như một tỳ nữ hèn mọn, cẩn trọng quan sát từng sắc mặt lời nói của vị Quốc sư Đại Ly vừa mới tiết lộ thân phận này.
Phủ Tử Dương của nàng vốn là một quân cờ mà Đại Ly bố trí tại nước Hoàng Đình. Minh ước này do đích thân vị tổ sư khai sơn quanh năm ẩn dật đứng ra giao kết, lẽ dĩ nhiên từ trên xuống dưới phủ Tử Dương không một ai dám xem nhẹ. Đặc biệt là những đệ tử ngoại môn như Lưu Gia Hủy, vốn tự biết bản thân vô duyên với đại đạo, nên càng thêm để tâm đến những biểu tượng quyền uy chốn nhân gian như triều đình và quan phủ.
Tuy nói hoàng đế họ Hồng của nước Hoàng Đình xưa nay luôn thi hành chính sách hậu đãi tiên gia, nhưng đáng tiếc nước Hoàng Đình nhỏ bé chỉ đủ khiến phái Linh Vận cam tâm tình nguyện gắn bó mật thiết, chứ chẳng thể nào thu phục được một thế lực có dã tâm như phủ Tử Dương. Âu cũng bởi hồ nông nước cạn, mà giao long nơi đáy nước lại luôn khao khát được vùng vẫy tại những vùng trời bao la hơn.
Dã tâm của phủ Tử Dương còn lớn hơn nhiều so với Phục Long quán vốn chỉ cầu một chữ "Cung" kia.
Khi thiếu niên tuấn tú có nốt ruồi chu sa nơi ấn đường tự giới thiệu danh tính, Lưu Gia Hủy đã chọn tin tưởng không chút nghi ngờ. Lý do duy nhất chính là người đàn ông vận thanh bào đứng cạnh thiếu niên kia, dáng vẻ cung kính khép nép của y so với nàng còn giống một kẻ tôi tớ hơn.
Nàng không thể tưởng tượng nổi, tại nước Hoàng Đình này còn có ai đủ sức khiến vị giang thần sông Hàn Thực vốn nổi danh tâm địa độc lạt kia phải cam tâm tình nguyện làm kẻ hầu hạ.
Thôi Đông Sơn hờ hững hỏi han tình hình trong phủ Tử Dương, rồi đột nhiên mỉm cười hỏi:
- Vị quận chủ đại nhân Ngụy Lễ kia chính là tình lang của Lưu phu nhân phải không? Sau này kẻ đó rất có khả năng sẽ trở thành vật ngáng chân của Đại Ly. Nếu hôm nay ta muốn ngươi tự tay giết hắn, phu nhân có nỡ xuống tay không?
Đầu óc Lưu Gia Hủy lập tức trở nên trống rỗng, toàn thân cứng đờ.
Thôi Đông Sơn nở nụ cười rạng rỡ nói:
- Nhìn ngươi bị dọa đến mức kia kìa, ta lẽ nào lại là hạng người thích chia rẽ uyên ương sao?
Lưu Gia Hủy khẽ ngẩng đầu lên, chỉ thấy thiếu niên áo trắng kia thản nhiên gật đầu, cười bảo:
- Đúng thế, ta chính là hạng người như vậy đấy.
Lưu Gia Hủy dở khóc dở cười, sắc mặt trắng bệch không còn giọt máu.
Thôi Đông Sơn xua xua tay, ra vẻ "thấu tình đạt lý" mà nói:
- Nhưng bắt ngươi tự tay sát hại người thương thì đúng là quá tàn nhẫn. Hơn nữa hiện giờ phủ Tử Dương đang kết minh với Đại Ly, ta cũng không muốn làm khó Lưu phu nhân, một người đang tận tâm vun vén cho gia nghiệp thế này. Vị Thủy thần lão gia sau lưng ta vốn có quan hệ nhạt nhẽo với Ngụy đại nhân kia, cứ để ông ta đi giết là được.
Lưu Gia Hủy gắng gượng kìm nén những giọt lệ sắp trào ra, cúi gập người, run giọng đáp:
- Quốc sư đại nhân, nếu Ngụy Lễ quả thực đáng chết, cứ để tiểu nhân ra tay là được! Không cần phiền đến Thủy thần lão gia động thủ.
Thôi Đông Sơn ra vẻ xót thương chúng sinh thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói:
- Nếu làm như vậy, Lưu phu nhân hẳn sẽ oán hận ta và Đại Ly thấu xương. Hay là thế này, sau khi ngươi hạ thủ với tình lang, ta lại sai Thủy thần lão gia kết liễu ngươi, để ngươi và Ngụy Lễ ít nhất cũng được làm đôi uyên ương dưới suối vàng...
Vị phu nhân kiều diễm ngước đầu, đôi mắt hoa đào vốn mê đắm lòng người giờ đây ngập tràn sát ý, muốn cá chết lưới rách. Giang thần Hàn Thực tiến lên một bước, phát ra tiếng cười khẩy đầy khinh miệt.
Trong mắt hắn, hạng người như Lưu Gia Hủy chẳng khác nào loài sâu kiến không biết tự lượng sức mình.
Phu nhân kinh hãi, lảo đảo lùi lại mấy bước.
Thôi Đông Sơn ngồi xếp bằng trên ghế bành, khẽ nhón nắp chén gạt đi lớp khói trà, hương thơm xộc thẳng vào mũi, hắn lim dim mắt vẻ đầy hưởng thụ. Đoạn, hắn chậm rãi mở mắt, nhìn chằm chằm Lưu Gia Hủy đang đấu tranh nội tâm dữ dội, gương mặt giãn ra thành một nụ cười tươi rói, tấm tắc khen:
- Chúng sinh đều khổ, chữ tình đứng đầu. Nể tình chén trà ngon này, ta sẽ tha cho Ngụy Lễ một mạng. Thật đấy, không gạt ngươi đâu.
Toàn thân Lưu Gia Hủy nhũn ra, suýt chút nữa là ngã quỵ, nàng cố lấy chút can đảm cuối cùng, run rẩy nghẹn ngào hỏi:
- Quốc sư đại nhân, ngài thật sự không lừa gạt nô tỳ chứ?
Thôi Đông Sơn phì cười:
- Lừa ngươi thì có gì thú vị?
Lưu Gia Hủy dĩ nhiên không dám tin là thật, một phụ nhân vốn dĩ khôn ngoan sắc sảo giờ đây lại hồn xiêu phách lạc.
Thôi Đông Sơn vẻ mặt mất kiên nhẫn:
- Được rồi, lui ra đi. Nhớ trông chừng Ngụy Lễ cho kỹ, đừng để hắn làm ra chuyện ngu xuẩn không thuốc nào cứu vãn được. Sau này ngươi có thể trở thành cáo mệnh phu nhân của Đại Ly hay không, Ngụy Lễ có thể thăng tiến trên chốn quan trường hay không, thảy đều phải xem bản lĩnh của Lưu Gia Hủy ngươi rồi.
Lời này Lưu Gia Hủy lại nghe hiểu được. Nếu không, với lối tư duy thiên mã hành không của vị Quốc sư Đại Ly này, nàng thật sự không tài nào theo kịp, nỗi sợ hãi đã thấm sâu vào tận xương tủy. Nàng không chỉ sợ hãi một thiếu niên trông có vẻ yếu ớt nhưng tâm cơ khó lường, mà còn sợ thiết kỵ Đại Ly bách chiến bách thắng, sợ một vị Quốc sư dưới một người trên vạn người.
Nghĩ lại lần đầu gặp gỡ, đôi bên trò chuyện ôn hòa, phu nhân chỉ thấy đó là một trò cười. Khi ấy nàng còn ung dung nhận của hắn hai ngàn lượng bạc, đó có lẽ là số tiền bỏng tay nhất trên đời này.
Thấy nàng vẫn còn ngây người tại chỗ, Thôi Đông Sơn lạnh lùng quát:
- Cút ra ngoài.
Lưu Gia Hủy vội vàng cáo lui.
Chờ đến khi nàng rời khỏi mật thất, Hàn Thực giang thần mới lên tiếng hỏi:
- Quốc sư đại nhân, thật sự không giết Ngụy Lễ sao?
Thôi Đông Sơn nở một nụ cười quái đản:
- Ngươi thử đoán xem?
Hàn Thực giang thần cảm thấy đau đầu, cười khổ đáp:
- Thật sự không tài nào đoán định được tâm tư của Quốc sư đại nhân, vãn bối chỉ biết nghe lệnh mà hành sự thôi.
Thôi Đông Sơn hớp một ngụm trà lớn, sau đó đậy nắp chén trà đặt lên bàn, chậm rãi tiết lộ chân tướng:
- Không giết. Ngụy Lễ và Tùy Bân dưới trướng ngươi đều là nhân tài mà Đại Ly ta muốn trọng dụng.
Lần này Hàn Thực giang thần quả thực ngẩn người kinh ngạc. Trọng dụng Ngụy Lễ? Tại sao lại như vậy? Một quan viên địa phương tứ phẩm của nước Hoàng Đình, lại không có gia thế hiển hách, sao có thể lọt vào pháp nhãn của Quốc sư Đại Ly?
Thôi Đông Sơn không màng tới nỗi nghi hoặc của hắn, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn, nói:
- Sắp tới chẳng phải là vụ thu hoạch mùa thu sao? Phủ Đại Thủy các ngươi vốn đã thành thục việc này, hãy khiến cho quận này xảy ra vài thảm cảnh khiến dân chúng lầm than. Khi oán khí của dân chúng ngút trời, hãy để Lưu Gia Hủy chuyển lời tới Ngụy Lễ, nói rằng vị Thủy thần lão gia ngươi bằng lòng ra tay giúp hắn giải quyết tình hình. Ừm, Ngụy Lễ nhất định sẽ nảy sinh nghi ngờ, nhưng không sao, ngươi cứ giả vờ đòi tiền của hắn, yêu cầu hắn đi xin một tấm biển của Lễ bộ. Như vậy, dù trong lòng thấp thỏm hoài nghi, nhưng vì bá tánh bản địa, hắn chắc chắn sẽ gật đầu đồng ý. Cứ như thế, cho đến khi đại quân Đại Ly xuôi nam, ngươi vẫn luôn vờn giỡn Ngụy Lễ như vậy. Đợi đến lúc quân đội Đại Ly bao vây bốn phía, khi Ngụy Lễ chuẩn bị hy sinh tử thủ quận thành, ngươi hãy tung tin đồn, nói rằng Ngụy Lễ vì muốn cầu danh tiếng mà cố ý cấu kết với phủ Đại Thủy các ngươi, nhờ đó mới từng bước leo lên địa vị cao như hôm nay. Đến lúc đó, ta muốn xem thử hai mươi vạn dân chúng trong quận thành, có mấy kẻ không lớn tiếng mắng nhiếc Ngụy Lễ hắn không bằng cầm thú, và bên cạnh hắn còn mấy người thân cận dám tin tưởng hắn nữa.
Hàn Thực giang thần cẩn thận hỏi:
- Đây là ý gì ạ?
Thôi Đông Sơn trợn trắng mắt nói:
- Như vậy mà còn nhìn không ra sao? Ta muốn khiến cho Ngụy Lễ phải sống không bằng chết. Không phải ta muốn quở trách ngươi, nhưng ngươi quả thực chẳng thông minh hơn Lưu Gia Hủy là bao.
Đường đường là một vị chính thần của sông Hàn Thực, lúc này lại giống như hài đồng mới học chữ, khiêm tốn thỉnh giáo:
- Khẩn cầu Quốc sư đại nhân chỉ điểm.
Thôi Đông Sơn uể oải tựa lưng vào ghế, dáng vẻ lười nhác:
- Ngươi có biết kẻ sĩ chân chính sợ nhất điều gì không? Không phải là làm quan dưới trướng một tên hôn quân vô đạo, không thể vì dân thỉnh mệnh, liều mình can gián rồi bị bêu đầu thị chúng. Bởi vì chuyện ấy không thẹn với lương tâm, thậm chí còn có thể lưu danh thanh sử. Thậm chí cũng chẳng phải cảnh sơn hà phá toái, bản thân bất lực không thể xoay chuyển càn khôn, trơ mắt nhìn quốc gia diệt vong. Bởi lẽ dù lâm vào cảnh ngộ đó, vẫn có thể chọn cách ẩn cư lánh đời; hoặc giả "quốc gia bất hạnh thi gia hạnh", mượn vài vần thơ bi phẫn để gởi gắm tâm tình. Chuyện thật sự khiến họ không thể chấp nhận chính là...
Hắn lắc đầu, thong thả nói tiếp:
- Những kẻ sĩ chân chính như Ngụy Lễ, thân là môn sinh Nho gia, vì lý tưởng thiên hạ thái bình mà kiên quyết nhập thế. Chốn quan trường ba chìm bảy nổi khiến y mình đầy thương tích, dẫu đã dâng hiến trọn vẹn tâm huyết và thiện ý cho thế gian này, nhưng cuối cùng thứ nhận lại chẳng phải lòng thành, mà là ác ý bủa vây tứ phía. Thứ y hằng mong mỏi lại chẳng thể chạm tay vào. Nhìn bề ngoài, dường như y đã phụ rẫy lê dân bách tính, nhưng thực chất là cả thiên hạ này đã phụ bạc y. Ừm, ta chính là muốn Ngụy Lễ nếm trải tư vị đó.
Giang thần Hàn Thực bùi ngùi cảm thán:
- Thiết thân xử địa mà suy xét, quả thực là sống không bằng chết.
Y chợt nhớ đến vị phu nhân tình thâm ý trọng kia, khẽ thở dài:
- Giả sử Ngụy Lễ biết được nội tình trong mật thất ngày hôm nay, y nhất định sẽ hy vọng Lưu Gia Hủy chấp thuận tự tay kết liễu mình.
Thôi Đông Sơn đưa tay đậy nắp chén trà, gương mặt không chút biểu cảm:
- Đợi đến khi Ngụy Lễ hoàn toàn tuyệt vọng, vào một thời điểm thích hợp, ta sẽ để y biết rõ ngọn ngành. Bởi vì lúc đó, Lưu Gia Hủy sẽ chọn cách "tự sát", để lại một phong di thư phơi bày toàn bộ chân tướng. Trong thư nói rằng nàng vốn là môn khách của phủ Đại Thủy, là tế tác của Đại Ly phái đến. Nàng cảm thấy vô cùng hổ thẹn, tự thấy có lỗi với y, cuối cùng... đại khái sẽ nói rằng nàng yêu y sâu đậm.
Ngay khoảnh khắc này, Hàn Thực dẫu là một vị chính thần từ miếu, cũng không khỏi cảm thấy sởn gai ốc, một luồng khí lạnh lẽo thấu xương dâng lên từ tận đáy lòng.
- Ngụy Lễ là một mầm non tốt, không chừng tương lai còn có thể trở thành một trong những môn sinh đắc ý của ta. Thế nên ngươi đừng chỉ lo đứng ngoài xem kịch, đến lúc đó nếu y thật sự nảy sinh ý định quyên sinh, ngươi nhất định phải ra tay ngăn cản.
Thôi Đông Sơn mỉm cười đứng dậy, ngoảnh đầu nhìn về phía Giang thần Hàn Thực đang có sắc mặt cứng đờ, buông lời trêu chọc:
- Ngươi sợ cái gì chứ, ngươi có một người cha tốt đấy.
Nghe thấy lời này, tâm tình của Giang thần Hàn Thực cực kỳ phức tạp.
Thôi Đông Sơn kiễng chân lên, đưa tay vỗ vỗ vai hắn, mỉm cười "an ủi":
- Sâu trong lòng ngươi ẩn giấu sát ý, có lẽ chính ngươi cũng chẳng hề hay biết. Nhưng không sao cả, đối với Thôi Sàm ta mà nói, ngươi và cha ngươi cũng chỉ là lũ kiến cỏ hơi lớn một chút mà thôi. Các ngươi vui buồn ly hợp, thù hận hay tôn kính, lúc tâm tình ta tốt sẽ giúp trấn an đôi phần. Còn khi tâm tình không tốt... hẳn ngươi cũng biết nước Thục thượng cổ có một loại giao long hiếm thấy, bản tính vốn thích ăn thịt đồng loại, ta sẽ...
Đôi mắt của thiếu niên tuấn tú bỗng hiện lên một vệt sắc vàng kỳ dị, vẻ mặt vốn ngây thơ bỗng dùng giọng nói cực kỳ trầm thấp bổ sung một câu:
- Ăn sạch các ngươi.
Giang thần Hàn Thực ngây người như phỗng, yết hầu khẽ chuyển động, lần này thật sự là mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Bàn chân đang kiễng lên của Thôi Đông Sơn hạ xuống mặt đất, cười nói:
- Xem ngươi bị dọa đến thế kia kìa. Trở về phủ Đại Thủy của ngươi đi, sau này ngươi và Ngụy Lễ đều là thượng khách của Đại Ly ta, là quan lớn hàng đầu, đừng sợ hãi.
Giang thần Hàn Thực đánh chết cũng không dám dời bước, chẳng thốt lên lời nào, chỉ hạ quyết tâm đứng yên tại chỗ.
Lúc trước Lưu Gia Hủy bị người này nói một câu "Xem ngươi bị dọa kìa", nhìn qua có vẻ không gặp nguy hiểm gì, nhưng thực tế thì sao?
Vậy mà bây giờ mình lại nghe thấy một câu "Xem ngươi bị dọa kìa", chỉ chênh lệch một chữ mà thôi, có gì khác biệt chứ?
Thôi Đông Sơn vẻ mặt như sực tỉnh, nói lời xin lỗi:
- Lần này đúng là ngươi nghĩ nhiều rồi.
Giang thần Hàn Thực chỉ biết giơ tay lau mồ hôi lạnh trên trán.
Thôi Đông Sơn trầm ngâm, xoay người cầm lấy chén trà, uống cạn chút nước trà cuối cùng. Hắn suy nghĩ một lát rồi đặt chén trà xuống, nhẹ giọng nói:
- Sau này có ta và cha ngươi tương trợ, nếu ngươi có thể thành công nuốt chửng "nửa kia", gắn kết chặt chẽ với vận mệnh của Đại Ly, khi đó ngươi mới có thể hoàn toàn yên tâm. Đến lúc ấy, ngươi mới có tư cách ngồi ngang hàng với ta. Chắc hẳn ngươi cũng hiểu rõ, chuyện này gần như còn lớn hơn cả đại đạo, cha ngươi không có được ưu thế trời ban như ngươi, và ta cũng vậy.
Giang thần Hàn Thực ngẩn người tại chỗ, sau đó cúi đầu ôm quyền, ánh mắt nóng rực, không nói lời nào, bởi vì mọi chuyện đã không cần phải nói thêm nữa.
Thôi Đông Sơn phất tay đuổi người:
- Cút đi.
Giang thần Hàn Thực như được đại xá, mừng rỡ quá đỗi, thân hình hóa thành một luồng hơi nước màu xanh nhạt, vội vã rời đi.
Thôi Đông Sơn chắp tay sau lưng, nhắm mắt lại, thong thả rảo bước quanh mật thất rộng lớn xa hoa. Cuối cùng, hắn ngẩng đầu nhìn đăm đăm vào một bức tường, tựa hồ muốn nhìn thấu đến một nơi xa xăm nào đó, lẩm bẩm: "Lão già, cuối cùng cũng đi rồi sao?"
Hắn nở nụ cười híp mắt, sải bước rời khỏi mật thất.
Khi Thôi Đông Sơn rón rén trở về viện, giữa đôi lông mày vẫn còn vương nét đắc ý thỏa nguyện.
Mất hết tu vi thì đã sao, chẳng phải vẫn có thể xoay vần lũ ngu xuẩn kia trong lòng bàn tay đó ư?
Trong viện, Trần Bình An đang thỉnh giáo Lý Bảo Bình, hỏi xem những gia đình quyền quý khi xây cất phần mộ thường coi trọng những điều gì.
Bởi lẽ cậu luôn tâm niệm rằng sau này khi đã có tiền, nhất định phải tu sửa lại nấm mồ nhỏ không bia ký kia cho thật đàng hoàng. Hiện giờ đã chẳng còn cách Đại Tùy bao xa, nghĩa là ngày hồi hương cũng không còn quá mịt mờ. Cậu dự định việc đầu tiên phải làm sau khi trở về quê nhà chính là chuyện này.
Tuy mỗi lần lên xuống núi, Trần Bình An đều mang theo một vốc đất để làm lễ "hậu thổ", bồi thêm đất cho mộ phần cha mẹ, nhưng quy tắc do những thợ gốm đời trước truyền lại này dù sao cũng chẳng thể khiến cậu yên lòng bằng việc xây cất một ngôi mộ tử tế. Chuyến viễn du lần này đã giúp Trần Bình An hiểu thêm nhiều điều mà trước đây cậu chưa từng nghe tới, chẳng hạn như quan niệm "sự tử như sự sinh" – coi việc phụng sự người chết cũng như lúc còn sống, điều này lại càng khiến cậu thêm phần hổ thẹn.
Lý Bảo Bình cũng không am hiểu tường tận, chỉ nói sơ qua đôi chút, rồi bảo lát nữa sẽ viết thư hỏi thăm đại ca mình xem sao.
Trần Bình An cũng chỉ hỏi đến đó rồi thôi, dù sao chỉ cần trong túi có tiền thì những nan đề trước kia cũng chẳng còn là trở ngại lớn nữa.
Cậu chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi Lý Bảo Bình xem chữ "Sàm" trong cái tên Thôi Sàm rốt cuộc phải viết như thế nào.
Chuyện này Lý Bảo Bình lại biết rõ, cô bé liền dùng ngón tay thay bút, vạch lên mặt bàn đá.
Trần Bình An khẽ cảm thán một câu: "Chữ này lại khó viết đến thế sao."
Đứng ở phía sau cậu không xa, lần này đến lượt Thôi Đông Sơn mồ hôi vã ra như tắm. Hắn thầm nghĩ mình vừa mới làm chút chuyện xấu, chẳng lẽ báo ứng lại đến nhanh như vậy sao?
Chẳng phải lão tú tài kia vừa mới rời đi sao? Tên khốn Trần Bình An này lòng dạ còn độc ác hơn cả mình, đã bắt đầu chuẩn bị vung tiền xây mộ lập bia cho mình rồi ư?
Trần Bình An quay đầu lại, chỉ thấy thiếu niên áo trắng kia đang đứng ngây ra như phỗng.
Thôi Đông Sơn kinh hãi đến mức xoay người bỏ chạy. Hắn lo lắng không yên, tìm đến Lưu Gia Hủy đang lúc hoảng hốt, kéo nàng đến một nơi thanh tịnh, cố gắng bày ra vẻ mặt ôn hòa mà nói:
- Lưu phu nhân, vừa rồi ta mới ngộ ra một đạo lý, chính là phải tận tâm giúp đỡ mọi người. Chỉ cần ngươi một lòng trung thành với Đại Ly, ta đảm bảo sau này ngươi và Ngụy Lễ sẽ phu thê hòa hợp, con cháu đầy đàn, hưởng phúc viên mãn.
Lúc này hắn mới thỏa mãn xoay người rời đi, giơ tay vẫy vẫy, chẳng thèm đoái hoài đến phu nhân đang sợ hãi đến mức quỳ sụp xuống đất, đồng thời thầm mắng:
- Có tin hay không tùy ngươi! Mẹ kiếp, nói lời dối trá thì nghe đến phấn khởi vui mừng, chân ngôn thốt ra lại chẳng chịu tin? Dù sao lần này xem như ngươi và Ngụy Lễ gặp được đại vận, sau này cố mà ân ái nồng đượm đi! Ông đây chúc hai người các ngươi bách niên giai lão!
Hắn lặng lẽ trở lại viện tử, thấy kẻ tâm địa sắt đá Trần Bình An đang ngồi một mình trên ghế đá, dùng khối Trảm Long Đài mài giũa thanh đao hẹp Tường Phù kia.
Sắc diện hắn nhợt nhạt, ngơ ngác lẩm bẩm:
- Thế nào, chẳng lẽ còn bắt ta phải buông tha cho phủ Đại Thủy mới được sao? Không đến mức đó chứ. Không được, chuyện tiện tay làm thì có thể tùy theo tâm tình, nhưng chuyện liên quan đến đại nghiệp bá chủ của Đại Ly, làm sao có thể thay đổi dự tính và bố cục ban đầu...
Trần Bình An quay đầu, nhíu mày hỏi:
- Ngươi đã hai lần hành tung ám muội ở bên ngoài, rốt cuộc muốn làm gì?
Thôi Đông Sơn chỉ chỉ thanh đao hẹp trong tay Trần Bình An:
- Làm gì mà mài đao lách cách thế kia, thật khiến người ta rùng mình.
Trần Bình An lạnh nhạt đáp:
- Sau này chỉ cần ngươi an phận thủ thường, chúng ta nước giếng không phạm nước sông.
Lời này nếu do hạng người như mình nói ra, Thôi Đông Sơn dẫu chết cũng chẳng tin. Nhưng nếu thốt ra từ miệng Trần Bình An, hắn lại tin tưởng không chút nghi ngờ. Hắn vội vàng tiến tới chỗ Trần Bình An, lúc đầu bước chân còn ngập ngừng lơ lửng, nhưng càng đi càng nhanh, dáng vẻ càng thêm thanh thoát, cuối cùng chạy chầm chậm đến bên cạnh bàn đá, phủ phục lên mặt bàn, thấp giọng nói:
- Tiên sinh, vừa rồi ta đã làm một việc thiện tích đức giúp đỡ người khác, thật sự là như vậy! Ngài có tin không?
Trần Bình An ngẩng đầu lên, trầm mặc quan sát đôi mắt hắn, cuối cùng khẽ gật đầu một cái.
Khoảnh khắc này, Thôi Đông Sơn cảm động đến mức suýt chút nữa rơi lệ.
Có thể tưởng tượng trong chuyến hành trình này, thiếu niên Thôi Sàm đã phải nếm trải bao nhiêu khổ nạn.
Thôi Đông Sơn nở nụ cười nịnh nọt:
- Tiên sinh, hay là để ta giúp ngài mài đao? Làm đệ tử mà cứ ăn không ngồi rồi như vậy, đệ tử lòng dạ chẳng yên, ăn ngủ không ngon.
Trần Bình An liếc hắn một cái, buông một chữ:
- Cút.
Thôi Đông Sơn vờ vịt thở dài một tiếng, đoạn thẳng lưng đứng dậy, cung kính chắp tay thi lễ. Xong xuôi, y mới xoay người, nghênh ngang rảo bước trở về phòng mình, vừa đi vừa huýt sáo vang trời, tâm tình có vẻ vô cùng đắc ý.
Trần Bình An nhìn theo bóng lưng tiêu sái của y, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ quặc. Chẳng lẽ tên kia trước đó ở dưới đáy giếng quá lâu, nên đầu óc cũng bị ngấm nước đến lú lẫn rồi sao?