Linh vật linh quy sinh trưởng tại núi Kỳ Đôn vốn thông thuộc đường núi, cộng thêm sức chân trèo đèo lội suối vượt xa lừa ngựa, chở nhóm người nhanh chóng tiến về vùng biên thùy của ngọn núi này. Chỉ cần men theo dịch đạo về phía nam hơn hai mươi dặm là có thể đến trấn Hồng Chúc. Tuy dịch đạo phía bắc đã bị tắc nghẽn do động tiên Ly Châu đột ngột rơi xuống, nhưng nhóm người Trần Bình An vẫn hết sức cẩn trọng, không muốn ba con linh quy to lớn này làm kinh động đến tiều phu, thợ săn hay thương nhân qua lại.
Đám người Trần Bình An dừng chân nghỉ ngơi trên một đỉnh núi nhỏ. Lý Hòe đang nôn nóng khôn cùng, vốn dĩ hắn rất ghét vị Thổ địa trẻ tuổi kia, nhưng nghe A Lương nói trong chiếc hộp báu kia có bảo vật chia đều cho mỗi người nên hắn vô cùng mong đợi. Hắn thầm nghĩ sau này gặp lại tỷ tỷ Lý Liễu, nhất định phải khiến nàng thèm thuồng đến chết mới thôi.
Vị Thổ địa núi Kỳ Đôn kia quả nhiên đến đúng hẹn. Lần này y không thi triển thần thông súc địa thành thốn mà chỉ rảo bước lên núi, tà áo trắng phấp phới, ống tay rộng mở tựa như hai áng mây trắng lững lờ. Ngay cả tỳ nữ Chu Lộc khi nhìn thấy cảnh này cũng phải thầm thừa nhận, nếu chỉ xét về tướng mạo, vị Thổ địa trẻ tuổi này đúng là hạng người "phong thái kiệt xuất" như trong sách đã đề cập.
Phía sau nam tử tuấn tú là con lừa trắng của A Lương và ngựa của Lý gia. Không rõ vị Thổ địa này đã dùng pháp thuật gì mà chẳng những chúng theo kịp đội ngũ, mà cả lừa lẫn ngựa đều không lộ vẻ mệt mỏi.
Ngụy Bách, người đã sống mấy trăm năm, ôm ngang một chiếc hộp gỗ dài, trước tiên chắp tay thi lễ với người đàn ông đội nón lá. A Lương cũng gật đầu đáp lễ. Một vị thần linh một phương tâm cơ thâm trầm, một vị kiếm khách kỳ quái phóng khoáng tự tại, khoảnh khắc này lại mang đến cho người ta một cảm giác tương đồng kỳ lạ.
Đại đạo đồng hành.
Ngụy Bách trao chiếc hộp gỗ đỏ thẫm không rõ chất liệu cho A Lương. Lý Hòe vội vàng chạy lại sờ thử, lòng bàn tay cảm nhận được một luồng hơi ấm, mịn màng như loại tơ lụa thượng hạng vốn là bảo vật trấn cửa hiệu trong tiệm vải ở ngõ Kỵ Long. Cuối năm ngoái, hắn theo mẹ và tỷ tỷ đi mua vải may đồ mới, chỉ vì lén sờ vào tấm gấm vóc thêu tranh hoa điểu xinh đẹp kia mà bị chủ tiệm thở hồng hộc đuổi ra ngoài.
Lý Hòe ngẩng đầu hỏi:
- A Lương, thương lượng với ông một chuyện. Sau khi chia xong bảo bối bên trong, có thể tặng cái hộp này cho tôi không?
A Lương hỏi ngược lại:
- Ngươi là cái thá gì?
Lý Hòe nghiêm túc đáp:
- Ông mà cưới tỷ tỷ tôi, tôi chính là em vợ của ông đấy.
A Lương xua tay:
- Cái đó gọi là em vợ!
Đứa trẻ đột nhiên lẩm bẩm:
- Tôi không thích làm em vợ, chỉ thích làm anh rể thôi. Trên đời này kẻ xấu xa nhất chính là em vợ.
A Lương nhìn về phía Ngụy Bách, hỏi:
- Cái hộp này có đáng tiền không?
Ngụy Bách cười gượng gạo:
- Cũng tạm, vốn là gỗ thị huyền vàng nhạt chế thành, vùi dưới đất nhiều năm, không mục mà lại có hương thơm, sắc gỗ từ vàng chuyển sang đỏ thẫm. Vật này không tính là quá quý giá, chỉ là hiếm thấy mà thôi.
A Lương cúi đầu nhìn đứa trẻ đang đầy vẻ thèm thuồng:
- Nếu đồ vật không đáng tiền, vậy tặng cho nhóc luôn.
Lý Hòe nôn nóng muốn chộp lấy hộp gỗ, lại bị A Lương gõ một cái đau điếng:
- Muốn ăn mảnh à?
A Lương nhìn quanh một lượt, vẫy tay ra hiệu, sau đó ngồi bệt xuống đất, mở tung hộp gỗ dài mang tên "Kiều Hoàng", lớn tiếng gọi:
- Trần Bình An, Tiểu Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Chu Hà, Chu Lộc, mau tới đây, tới đây hết đi! Đến giờ chia chác rồi! Đến trước được trước, đến muộn mất phần! Không có quy củ gì khác, mỗi người chỉ được chọn một món trong giá bách bảo này, lấy được cái nào thì giữ cái nấy, không được đổi ý.
Trần Bình An nhìn về phía Ngụy Bách. Vị Thổ địa trẻ tuổi nhận ra ánh mắt của thiếu niên, cảm thấy nghi hoặc, khẽ hỏi:
- Cậu không đi tranh đoạt cơ duyên sao?
Trần Bình An mỉm cười:
- Cứ để bọn họ chọn trước là được.
Đúng lúc cậu cũng có chuyện muốn thương lượng với vị Thổ địa trẻ tuổi, liên quan đến việc con rắn đen định cư tại núi Lạc Phách, cũng như việc Ngụy Bách rời khỏi nơi này để đến địa bàn huyện Long Tuyền. Trên đường trở về, A Lương đã nói sơ qua, thần linh núi sông chính thống không thể tùy tiện rời khỏi lãnh thổ được triều đình sắc phong trong gia phả núi sông. Chuyện này cũng tương tự như quy củ "phiên vương bất tương kiến" của nhiều vương triều. Một khi thần linh vi phạm, nhẹ thì bị triều đình khiển trách, cắt giảm hương hỏa cung phụng, nặng thì bị giáng thấp thần vị, đoạn tuyệt hương hỏa dân gian trong nhiều năm. Trong lịch sử, không ít thần linh núi sông vượt quá quy củ đã phải nhận kết cục thê lương, kim thân tượng thần bị trục xuất khỏi điện thờ, kéo xuống khỏi thần đài, bị nha dịch dùng gậy đánh đập răn đe, hoặc quan viên địa phương đích thân dùng roi quất, thậm chí sai dân phu cầm búa đập nát. Tại các quốc gia, những chuyện như vậy không phải hiếm thấy.
Cho nên khi Ngụy Bách nói muốn tự mình dẫn dắt hắc xà đến núi Lạc Phách, lại còn dùng trúc anh dũng xây dựng một tòa trúc lâu trên núi, Trần Bình An tự nhiên sẽ không khước từ hảo ý, song cũng chẳng muốn Ngụy Bách vì thế mà chịu phạt. Thực ra trước đó thiếu niên vẫn chưa hiểu rõ về hương hỏa thần đạo, phong thủy sơn hà hay khí vận vương triều, chuyện này một phần cũng do A Lương không thích đọc sách. Lão chỉ nói đến đâu hay đến đó, lời lẽ lập lờ, vừa thích khoe khoang lại vừa cố làm ra vẻ huyền bí, một sự tình vốn đơn giản chẳng có gì kỳ lạ, qua miệng lão cũng có thể trở nên huyền diệu khó giải.
Sau đó Lý Bảo Bình đưa ra một ví dụ, Trần Bình An mới bừng tỉnh đại ngộ. Tiểu cô nương nói rằng những thứ như hương hỏa khí số ấy cũng giống như suối Long Tu bên ngoài trấn nhỏ, nguồn nước chỉ có một, dân chúng vì ruộng vườn của mình mà tranh giành nước tưới, hầu như năm nào cũng xảy ra ẩu đả quy mô lớn.
Lý Bảo Bình chạy đến bên cạnh Trần Bình An, sốt sắng nói:
- Tiểu sư thúc, sao người không đi lấy bảo bối? Người xem, ngay cả hạng người như Lâm Thủ Nhất cũng chạy đến thật nhanh, Lý Hòe thì hận không thể nhét cả đầu vào trong giá bách bảo kia kìa.
Trần Bình An thuận miệng đáp:
- Không sao, ta chọn món cuối cùng là được rồi.
Lý Bảo Bình xoay người chạy đi:
- Được rồi tiểu sư thúc, để cháu giúp người chọn một món.
Trần Bình An định lên tiếng ngăn lại, nhưng tiểu cô nương mặc áo bông đỏ đã chạy đến bên cạnh A Lương, một tay đẩy đầu Lý Hòe ra ngoài, tay kia đẩy vai Lâm Thủ Nhất.
Lý Hòe ấm ức nói:
- Lý Bảo Bình, ngươi thật quá đáng, chuyên bắt nạt người khác!
Lý Bảo Bình quay đầu, hùng hồn đáp:
- Ta đang chọn đồ cho tiểu sư thúc!
Lý Hòe nghĩ đến hòm trúc nhỏ vẫn chưa tới tay, thở dài nói:
- Vậy thì ngươi chọn đi.
Lâm Thủ Nhất bị đẩy ra cũng không giận, đưa tay chỉ vào một quyển cổ thư ố vàng đã bị quăn mép trong giá bách bảo. Quyển sách được buộc bằng một sợi tơ vàng, vừa vặn lộ ra tên sách viết theo lối chữ triện:
- Ta chọn quyển điển tịch Đạo gia tên là "Vân Thượng Lang Lang Thư" này. Ta chỉ cần nó, không tranh giành thứ khác với các ngươi.
Lý Hòe rướn cổ lên, hơi vòng qua người Lý Bảo Bình, tò mò hỏi:
- Thủ Nhất, sao ngươi không chọn thanh đao xinh đẹp kia? Nếu là ta, ta nhất định sẽ chọn nó.
Lâm Thủ Nhất phải tốn không ít công sức mới dời được ánh mắt khỏi thanh trường đao hẹp chiếm diện tích lớn nhất trên giá bách bảo, khẽ giọng nói:
- Ta vốn không phải nhân tài tập võ, bản thân cũng không thích luyện đao học kiếm.
Lý Hòe thấy Lâm Thủ Nhất tâm ý đã quyết, không có ý định thay đổi, bèn quay sang khuyên nhủ Lý Bảo Bình:
- Thanh đao này vừa nhìn đã biết là thần binh lợi khí thiên hạ vô song, thổi lông đứt tóc thì có là gì, ta đoán chừng nó còn có thể chém đứt cả xích sắt ở giếng Thiết Tỏa trong trấn nhỏ chúng ta nữa kìa. Lý Bảo Bình, bảo vật tốt như vậy mà ngươi không muốn sao? Hơn nữa hiện giờ chẳng phải tiểu sư thúc của ngươi đang thiếu một binh khí thuận tay? Ta thấy đao này đưa cho hắn dùng là hợp nhất. Lùi một bước mà nói, mang nó vào núi mở đường thì uy phong biết bao, chẳng phải tốt hơn cầm một con dao chẻ củi tồi tàn hay sao?
Thanh trường đao hẹp dài kia tựa như tiểu thư khuê các ẩn mình trong lầu cao, lặng lẽ nằm trong vỏ đao trắng muốt, đường cong thanh thoát đến mức khiến người ta kinh ngạc.
A Lương mỉm cười khom người, rút thanh đao hẹp ra khỏi vỏ. Lưỡi đao sắc bén, thân đao tựa như một dải bạch hồng lưu lạc nhân gian, tuy không chạm khắc hoa văn nhưng lại ẩn hiện những đường vân tự nhiên, giống hệt như bùa chú mà tiên nhân Đạo gia dốc lòng họa lên.
Lão hơi kinh ngạc, gập ngón tay búng nhẹ một cái, tiếng ngân vang không hề vẩn đục mà ngược lại vô cùng réo rắt du dương. Lão nghiêng tai lắng nghe một hồi, gật đầu nói:
- Không sai, hẳn là thanh “Tường Phù” cuối cùng kia rồi.
Lão tra đao vào vỏ, đưa cho tiểu cô nương, cười nói:
- Cầm lấy đi, thanh đao này rất hợp với cháu. Sau này tìm một cái hồ lô nuôi kiếm, cùng với Tường Phù đao này đeo bên hông một trái một phải. Lại tìm một con tuấn mã cao lớn, mặc một bộ hồng y, một mình rong ruổi giang hồ, phóng ngựa uống rượu, ai thấy mà chẳng mến mộ.
Lão sảng khoái cười lớn:
- Có ai mà không thích một cô nương như vậy chứ?
Lý Bảo Bình ngơ ngác đón lấy thanh đao, cảm thấy sức nặng trầm ổn truyền đến tay.
Chu Hà cũng đang ngồi gần đó. Chu Lộc vốn dĩ không muốn tới, còn buông lời hờn dỗi rằng mình không thèm thứ của bố thí này, nhưng lại bị phụ thân trừng mắt nghiêm khắc, sau đó bị ông cưỡng ép kéo đến. Đây là lần đầu tiên thiếu nữ thấy cha mình thực sự tức giận, trong lòng có chút sợ hãi, nhưng vẫn không cam lòng ngồi xuống như Chu Hà, cứ bướng bỉnh đứng đó, sắc mặt lạnh lùng.
Thừa dịp Lý Bảo Bình không chú ý, Lý Hòe liền chộp lấy một tượng gỗ vẽ màu lớn chừng bàn tay, đường nét điêu khắc vô cùng tinh xảo, sống động như thật. Đây mới chính là thứ mà hắn vừa nhìn đã đem lòng yêu thích.
Lâm Thủ Nhất nhẹ nhàng cầm lấy quyển cổ thư Đạo gia đã hơi quăn mép. Khi sách vừa chạm tay, thiếu niên vốn tính tình hướng nội lần đầu tiên lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.
Chu Hà chọn trúng một quyển bí tịch và một viên đan dược bọc trong lớp đất sét, sau đó vẻ mặt đầy chấn động ngẩng đầu nhìn người đội nón lá. A Lương cười ha hả nói:
- Thế nào, vừa khéo là thứ mà ngươi và khuê nữ nhà ngươi dùng được đúng không? Đừng cảm ơn ta, hãy cảm ơn Ngụy Bách và hai con vật kia, trăm ngàn năm qua vất vả tích góp thật nhiều của cải, mới lấy ra được một bộ bí tịch võ học từ phủ đệ tiên gia và một viên đan dược bí truyền của núi Chân Vũ.
Chu Hà dùng lòng bàn tay nâng niu viên đan dược kia, run giọng hỏi:
- A Lương tiền bối, đây thật sự là "Anh Hùng Đạm" trong truyền thuyết sao?
A Lương không màng tới Chu Hà đang mừng rỡ phát cuồng, ngẩng đầu nhìn Trần Bình An và Ngụy Bách đang sánh vai đi tới. Thấy trên giá báu chỉ còn lại một hạt giống màu vàng nhạt, cùng với thanh đao hẹp trong tay Lý Bảo Bình, vẻ mặt của vị Thổ địa trẻ tuổi vẫn bình thản như cũ. Sau đó hắn nhìn thấy quyển sách và đan dược trong tay những người khác thì thoáng ngẩn ra, không kìm được liếc nhìn người đội nón lá. A Lương lại vờ như không thấy, mỉm cười nói với Trần Bình An:
- Chỉ còn lại một món, nhưng ta đoán chừng thằng nhóc ngươi tới sớm hay muộn thì cũng vậy thôi, cuối cùng vẫn sẽ lấy được hạt sen này.
Nhìn thấy hạt sen vàng nhạt trơ trọi kia, cậu ngồi xổm xuống, mỉm cười nhặt lấy rồi cất kỹ vào trong túi áo.
Lý Bảo Bình nhẹ giọng nói:
- Tiểu sư thúc, cháu đổi với chú. A Lương nói thanh đao này rất tốt...
Nói đến đây, tiểu cô nương lại vội vàng im bặt, vẻ mặt đầy hối hận, rõ ràng là cô bé cảm thấy mình không nên nói nửa câu sau. Quả nhiên Trần Bình An xoa đầu cô bé nói:
- Cái tốt thì cháu cứ giữ lấy. Tiểu sư thúc không luyện đao, vào núi mở đường dùng dao chẻ củi là đủ rồi.
A Lương trêu chọc:
- Đúng vậy, Trần Bình An là một kiếm khách, không thích hợp đeo đao.
Trần Bình An bực bội vặn lại:
- Vậy sao ông còn dùng đao trúc?
A Lương lộ vẻ vô lại:
- Ngươi quản được ta chắc?
Lý Hòe nhỏ giọng hỏi:
- A Lương, cái hộp này thuộc về tôi đúng không?
A Lương hỏi:
- Ngươi cần cái hộp này làm gì? Ngươi có nhiều gia sản bảo bối để cất giấu lắm sao?
Lý Hòe cũng đáp trả y hệt:
- Ông quản được tôi chắc?
Mỗi người đều có thu hoạch, ngay cả vị Thổ địa trẻ tuổi Ngụy Bách và con rắn đen kia cũng không ngoại lệ. Ngoại trừ con bạch mãng đã bị nổ tung đầu, xác thịt bị nuốt chửng, có thể nói là ai nấy đều vui vẻ hài lòng.
Trần Bình An nhận lấy một hạt sen màu vàng nhạt hơi khô héo, kích cỡ chừng ngón tay cái. Lý Bảo Bình thì có được thanh đao hẹp tên là Tường Phù kia, nhưng cô bé lại có vẻ ủ rũ không vui, dường như ghét bỏ mà đặt nó nằm nghiêng trong hòm sách nhỏ. Tuy vậy, theo đề nghị của tiểu sư thúc, cô vẫn dùng một tấm vải bông bọc chặt từ đầu tới đuôi, không để lộ ra ngoài.
Lý Hòe lấy được tượng gỗ vẽ màu và hộp gỗ vàng nhạt, tượng gỗ tạm thời “ở nhờ” trong hòm sách của Lý Bảo Bình. Trước khi cất vào, đứa trẻ tỏ ra vô cùng lưu luyến, luôn miệng vỗ ngực hứa hẹn với tượng gỗ kia, rằng đợi đến khi mình có hòm sách riêng sẽ cho nó chuyển nhà, bảo đảm sẽ vô cùng rộng rãi. Lâm Thủ Nhất thì cất quyển “Vân Thượng Lang Lang Thư” vào người, cái tên này khá kỳ lạ, mang đậm phong thái cổ xưa.
Chu Lộc dù có chút bất đắc dĩ, nhưng vẫn nhận lấy quyển bí tịch tiên gia “Tử Khí Thư” kia.
Về phần Chu Hà, ông ta như nắng hạn gặp mưa rào, một người vốn dĩ thận trọng như ông lại cười đến mức không khép miệng được. Cũng không thể trách Chu Hà, lần này ông ta quả thực quá đỗi may mắn. Hiện giờ dù có đưa cho ông một ngọn núi vàng núi bạc cũng chẳng bằng một viên gan anh hùng của núi Chân Vũ, bởi lẽ thứ này có tiền cũng không mua được. Loại thuốc này có thể giúp người ta ngưng tụ hồn phách tán loạn trong khiếu huyệt, cuối cùng kết thành một “ngôi nhà” thuận tiện cho âm thần cư ngụ. Chu Hà không phải luyện khí sĩ, càng không phải tu sĩ Binh gia, nhưng điểm trân quý của gan anh hùng chính là nó đồng thời thích hợp cho cả võ nhân thuần túy. Nhất là với một võ phu đang gặp bình cảnh tại đỉnh cao cảnh giới thứ năm, có được một viên gan anh hùng chẳng khác nào có thêm nửa cái mạng.
A Lương hạ thấp giọng hỏi Trần Bình An:
- Chuyện với thổ địa thế nào rồi?
Trần Bình An cười đáp:
- Rất tốt, túi đồ kia cũng đã tặng đi rồi.
A Lương chậc lưỡi nói:
- Ngươi cũng thật nghiêm túc, nói tặng là tặng ngay, lúc trước ta chỉ thuận miệng nói đùa thôi. Hơn nữa, nếu đứng trên lập trường của một thương nhân, ngươi nên thực hiện một vụ giao dịch thì hơn. Ta tin rằng với gia tài của hai con vật kia, dù chúng có keo kiệt đến đâu cũng sẽ cam tâm tình nguyện đổi cho ngươi một món bảo vật thực sự.
Trần Bình An nói:
- Đạo lý "phù sa không chảy ruộng ngoài", cùng với "gieo mầm mùa xuân, thu hoạch mùa thu", tôi vẫn hiểu được.
A Lương gật đầu, khẽ nhấc nón lá:
- Sắp đến trấn Hồng Chúc rồi.
Sau đó y bắt đầu lau nước miếng:
- Rượu hoa hạnh mới ủ, thuyền hoa nhỏ nồng mùi phấn son, A Lương ta lại trở về đây!
Nghe A Lương lẩm bẩm về trấn Hồng Chúc, trong lòng Trần Bình An đột nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Ngụy Bách thở dài nhìn theo bóng lưng đoàn người đang xuống núi, mũi chân nhún nhẹ, lướt lên lưng một con sơn quy, khoanh chân ngồi xuống. Sau khi đi được mấy chục dặm, con hắc xà với cái bụng căng phồng cũng trườn tới đi cùng, tuy dáng vẻ nặng nề nhưng khí thế lại tăng vọt, vô cùng hung hãn.
Ngụy Bách đột nhiên mỉm cười, ném ra một chiếc túi nhỏ, chuẩn xác rơi ngay trước lối đi của đối phương. Con hắc xà thận trọng cúi đầu đánh hơi, thấy không có gì khác thường bèn quay đầu nhìn vị thần tiên trên lưng rùa núi kia.
Vị Thổ địa tuấn tú, thần thái như trích tiên hạ phàm khẽ cười nói:
- Xem như là lễ vật mừng tân gia mà thiếu niên kia tặng cho ngươi.
Hắc xà hơi do dự, cuối cùng dùng răng xé túi, bên trong lăn ra mười mấy viên đá mật rắn mà thiếu niên nhặt được ở suối Long Tu. Những viên đá này từng ngâm trong khe suối nhỏ, màu sắc đã phai nhạt, thoạt nhìn không khác gì đá cuội bình thường. Nhưng khi hắc xà nhìn kỹ ở khoảng cách gần, ánh mắt bỗng trở nên nóng rực, đồng thời tràn đầy thấp thỏm, sợ rằng lát nữa mình sẽ phải thất vọng. Nó chậm rãi thò lưỡi ra, cuốn lấy một viên đá vào miệng như để thăm dò.
Thổ địa trẻ tuổi thấy cảnh này, điều khiển rùa núi tiếp tục tiến về phía trước, lẩm bẩm nói:
- Một đoạn thiện duyên đã có khởi đầu tốt đẹp, chẳng biết liệu có thể kết thúc viên mãn hay không.
Một lát sau, con hắc xà bốn chân cào đất, ngẩng đầu nhìn trời, phát ra một tiếng gầm vang vọng khắp đỉnh núi, kinh động vô số chim chóc vỗ cánh bay đi.
Ngay cả Thổ địa trẻ tuổi cũng cảm thấy hâm mộ:
- Nghe nói hôm nay ngoại trừ động tiên Ly Châu, vật này gần như đã tuyệt tích tại Đông Bảo Bình Châu. Những loài thuộc họ giao long nếu ăn được nó, có thể mọc ra gân cốt râu vảy của chân long.
Khi gần tới trấn Hồng Chúc, con lừa trắng đi trên con đường đưa thư lát đá xanh phát ra âm thanh giòn giã. A Lương không cầm dây cương, để mặc nó lững thững theo sau. Sau khi loáng thoáng nghe được tiếng gầm kia, ông ta cười nói:
- Xem ra đúng là có tác dụng.
Trần Bình An nhỏ giọng nói:
- Cháu đã giữ lại một viên đá mật rắn quý giá nhất, thực sự không nỡ đưa ra.
A Lương cười ha hả:
- Đúng là đồ nhỏ mọn.
Phía cuối đội ngũ, sau khi kéo giãn khoảng cách với Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất, Chu Hà vừa dắt ngựa vừa thấp giọng nói với con gái:
- Nhất định phải cất kỹ quyển “Tử Khí Thư” kia. Nếu thuận lợi, quyển sách này có thể giúp con một mạch đột phá tới cảnh giới thứ năm. Đến lúc đó, kết hợp với viên gan anh hùng kia, con sẽ vững vàng bước chân vào cảnh giới thứ sáu.
Thiếu nữ kinh ngạc:
- Cha, đan dược đưa cho con, vậy còn cha thì sao?
Chu Hà khẽ cười nói:
- Cha vẫn còn trẻ, hào khí đã trở lại, chưa biết chừng có thể tự mình phá cảnh, tiến thêm một bước dài. Ngay cả cảnh giới thứ bảy cao vời vợi kia, hôm nay cha cũng dám mơ tưởng một chút.
Thiếu nữ vốn đang u sầu, nghe vậy liền nở nụ cười:
- Còn trẻ sao? Vậy cha có muốn tìm một vị tiểu nương tử xinh đẹp ở trấn Hồng Chúc không? Cha yên tâm, con tuyệt đối không ngăn cản đâu.
Sắc mặt Chu Hà lúng túng, trừng mắt nhìn con gái:
- Nói bậy bạ gì đó!
Thiếu nữ suy nghĩ một chút:
- Cha, viên đan dược kia cha cứ giữ lấy đi. Hiện giờ con mới chỉ ở đỉnh phong cảnh giới thứ hai, cách cảnh giới thứ năm còn xa lắm.
Chu Hà cười hào sảng:
- Giữ lại cũng được, coi như là vật áp hòm đặc biệt của con sau này.
Thiếu nữ thanh tú dường như nghĩ đến ai đó, gương mặt đỏ bừng. Chu Hà tâm tình cực tốt, hào khí ngất trời nói:
- Chờ sau này tới kinh thành Đại Ly, để xem nhân tài thế gia nào có phúc khí cưới được con gái của Chu Hà ta.
Thiếu nữ giậm chân thẹn thùng:
- Cha!
Chu Hà vội vàng xua tay:
- Không nói nữa, cha không nói nữa là được chứ gì.
Trong ánh hoàng hôn trên đường dịch đạo, A Lương nhón chân, không ngừng xoa tay nhìn về phía đường nét nhu hòa của trấn Hồng Chúc đằng xa. Trong mắt người đàn ông đội nón lá, nơi đó giống như một vị mỹ phụ say khướt đang nằm nghiêng trong quán rượu.
Y vội vàng thúc giục:
- Trần Bình An, đã nói trước rồi đó, ngươi phải cho ta mượn một nén vàng.
Trần Bình An gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy khó hiểu:
- A Lương, ông cũng thiếu tiền sao?
A Lương nhếch miệng cười nói:
- Ngươi thì biết cái gì, hành tẩu giang hồ, kẻ vay tiền là cháu trai, kẻ trả tiền mới là tổ tông. Suốt dọc đường này ta bị mấy nhóc con Lý Hòe, Chu Lộc làm cho mất mặt quá rồi, nhất định phải làm tổ tông một lần để bù đắp cho bản thân.
Trần Bình An bất đắc dĩ đáp:
- Vậy tôi tặng ông một nén vàng, không phải cho mượn, mà là tặng luôn.
A Lương vỗ vai thiếu niên, cười lớn:
- Cứ quyết định như vậy đi, tặng ta một nén vàng!
Y nhìn về phía trước, đưa tay nắm chặt hư không:
- Có thể lấy được một nén vàng từ tay kẻ mê tiền như ngươi, A Lương ta quả nhiên là lợi hại!
Trần Bình An không nuốt lời, chỉ lẳng lặng nhìn trấn Hồng Chúc đang dần hiện rõ. Một luồng hơi thở hồng trần quen thuộc phả vào mặt, nhưng không còn là tiếng nước sông cuồn cuộn hay núi sâu rừng thẳm nữa.
Cậu ngoảnh đầu lại, mỉm cười nói với cô bé mặc áo bông đỏ bên cạnh:
- Đợi đến khi vào trấn mua sắm xong những vật dụng cần thiết, chúng ta sẽ đi tìm xem có nơi nào bán mứt quả hay không.
Lý Bảo Bình hớn hở nhảy nhót về phía trước, hòm sách nhỏ màu xanh biếc trên lưng khẽ đung đưa theo từng nhịp bước, cô bé reo lên:
- Tiểu sư thúc! Chúng ta chỉ cần mua hai xâu mứt quả loại nhỏ là được rồi! Loại nhỏ ăn mới ngon!