Trúc một khi đã mọc thành khóm, chỉ cần không gặp quá nhiều thiên tai nhân họa thì rất dễ phát triển thành rừng trúc bạt ngàn.
Thế nhưng suốt ngàn vạn năm qua, vạt rừng trúc nhỏ ít người hay biết trên núi Kỳ Đôn này vẫn luôn sinh trưởng chậm chạp. Dù cho bao đời Sơn quân và Thổ địa có cẩn thận che chở, vẫn chẳng thể thấy được cảnh tượng sum suê tươi tốt.
Lúc này, vị Thổ địa trẻ tuổi tuấn tú của núi Kỳ Đôn cắm cây gậy trúc xanh xuống mặt đất bên chân, ngồi bệt cạnh hai cây trúc xanh bị chặt đứt, dở khóc dở cười, run giọng xót xa:
- Sao lại có kẻ ức hiếp người quá đáng như vậy chứ. Khách có lớn đến đâu thì vẫn là khách, làm gì có đạo lý bắt nạt chủ nhà, một đao chém nát trận pháp, làm bại lộ cả vùng phong thủy này? Chẳng khác nào các người đến nhà làm khách, thấy con gái chủ nhà duyên dáng yêu kiều, dung mạo như hoa, liền lột sạch quần áo người ta ra? Có gì khác nhau đâu chứ?
Hắc xà và Bạch mãng vốn do tiên nhân dùng sơn tinh vân căn của núi Kỳ Đôn luyện thành, đang quấn quýt bên ngoài rừng trúc. Hai đôi mắt âm trầm như có tính người, lộ rõ vẻ hả hê trên nỗi đau của kẻ khác.
Một giọng nói trêu đùa vang lên cách đó không xa:
- Vậy thì con gái nhà ngươi cũng nhiều quá rồi đấy, sau này chuẩn bị của hồi môn chắc chắn sẽ khiến ngươi lỗ vốn nặng.
Vị Thổ địa trẻ tuổi kinh hãi bật dậy, gương mặt không còn chút vẻ đau khổ căm hận nào, vội vàng chắp tay tạ lỗi với người đàn ông đội nón lá kia:
- Khiến đại tiên chê cười rồi. Tiểu nhân vốn quen chịu khổ trên mảnh đất nhỏ hẹp này, tầm nhìn hạn hẹp, không được như đại tiên chu du thiên hạ, thưởng ngoạn núi sông. Với nhãn quang của đại tiên, chắc hẳn đã nhìn ra vạt rừng trúc này chính là chút gia sản hộ thân tội nghiệp của tiểu nhân. Thế nên dù chỉ mất đi hai cây trúc xanh, tâm tình vẫn khó lòng kiềm chế, đau xót khôn nguôi, nghĩ lại cũng là lẽ thường tình. Mong đại tiên rộng lượng thứ lỗi cho sự mạo phạm vô tâm của tiểu nhân.
A Lương đi rồi quay lại, tựa người vào một cây trúc cao vút xanh biếc, ngẩng đầu nhìn tán lá rậm rạp, sau đó dời mắt hỏi:
- Cây trúc tổ tông của vạt rừng này vốn được dời đến từ động tiên Trúc Hải, sau đó bị ngươi gọt giũa thành cây gậy trúc xanh này phải không? Chính vì vậy mà ngươi đã chọc giận một vị tiên nhân, khiến vị ấy trong cơn lôi đình đã tước đi kim thân thần vị Thổ địa núi Kỳ Đôn của ngươi?
Lần này vị Thổ địa trẻ tuổi thực sự chấn động. Vẻ khúm núm trên mặt không tăng mà lại giảm, y lặng lẽ đứng thẳng người, đường đường chính chính chắp tay hành lễ, trầm giọng nói:
- Thổ địa núi Kỳ Đôn là Ngụy Bách, từng được mạt đại hoàng đế tiền triều Thần Thủy quốc sắc phong làm Sơn thần, trấn giữ phạm vi ngàn dặm quanh núi Kỳ Đôn. Sau đó thế sự đổi thay, họ Tống Đại Ly trỗi dậy thôn tính Thần Thủy. Tại hạ vì một chuyện mà chọc giận hoàng đế khai quốc họ Tống, từ Sơn thần bị giáng chức thành Thổ địa một ngọn núi, phạm vi cai quản thu hẹp còn hơn ba trăm dặm, đến nay vẫn là thân mang tội trạng.
Y nhấc trúc trượng xanh biếc tràn trề linh khí trong tay lên, cười khổ nói:
- Họa vô đơn chí. Trong cơn phong ba ấy, tại hạ buộc phải chặt một cây lục trúc từ Trúc Hải động thiên để làm gậy chống. Không ngờ chẳng được bao lâu lại chọc giận tiên gia hảo hữu của người trồng trúc, đối phương chỉ trong lúc đàm tiếu đã đánh một kẻ Thổ địa hèn mọn như tại hạ suýt chút nữa phải vùi thây dưới đất.
A Lương nghiêng mình tựa vào thân trúc, đổi sang một tư thế mà ông ta tự cho là tiêu sái hơn, tặc lưỡi nói:
- Nghe có vẻ thê thảm thật đấy.
Vị Thổ địa trẻ tuổi vẻ mặt não nề.
A Lương không màng tới vị Thổ địa có thân thế bi thảm này nữa, quay đầu nhìn ra ngoài rừng trúc. Trong tầm mắt, Trần Bình An vừa đi theo ông ta quay lại đang đứng trên sườn núi, đám rắn rết và mãng xà đều biết điều tránh ra xa, nhất là con bạch mãng vẫn còn kinh hồn bạt vía kia, ánh mắt cực kỳ cảnh giác. Ông ta cười nói:
- Vị bằng hữu này của ta muốn làm một vụ giao dịch với các ngươi, giá cả thế nào cứ tự nhiên thương lượng. Bàn bạc ổn thỏa thì sau này là bằng hữu, bằng như không thành cũng chẳng sao, mua bán không thành, nhân nghĩa vẫn còn...
Nói đoạn, ông ta lại sờ vào thanh trúc đao bên hông, dời mắt khỏi thân hình hai con cự thú kia, tò mò hỏi:
- Hai con nghiệt súc này vốn không phải dòng dõi giao long chân chính, nhất là con hắc xà kia, sao lại có được hắc giao sơ hình, mọc ra cả tứ trảo thế kia? Chẳng lẽ chúng gặp được kỳ ngộ gì sao?
Vị Thổ địa trẻ tuổi tự xưng Ngụy Bách cẩn trọng đáp lời:
- Quả thực là có kỳ ngộ, nhưng cụ thể ra sao thì tiểu nhân cũng không rõ, chỉ suy đoán là có liên quan đến động tiên Ly Châu kia. Chắc hẳn bọn chúng đã vô tình nuốt phải vật gì kỳ lạ, mà thứ này lại đại bổ đối với những loài như rắn trăn hay cá chép. Trấn Hồng Chúc ở gần biên cảnh núi Kỳ Đôn là nơi ba dòng nước hội tụ, trong đó có một con sông lớn tên gọi Xung Đạm, nay đã có một con cá chép mọc ra hai sợi râu rồng vàng ròng chân chính, khiến người ta không khỏi thèm muốn. Mà trăm năm trước, con cá chép rực rỡ này từng theo dòng khe suối bơi ngược lên núi Kỳ Đôn, tiểu nhân đã tận mắt nhìn thấy nó. Theo lý mà nói, dù có cho nó thêm bốn năm trăm năm nữa, tuyệt đối cũng không thể mọc ra đôi râu rồng với phẩm chất kinh người như vậy.
A Lương gật đầu, vẻ mặt như chợt hiểu ra:
- Nói vậy thì ta cũng đã có chút manh mối rồi.
Thổ địa trẻ tuổi liếc nhìn thanh đao bên hông người đàn ông đội nón lá, ướm lời hỏi:
- Đại tiên làm sao biết được lai lịch của thanh trúc trượng này?
Vẻ mặt A Lương trở nên quái dị, cười ha hả, nhìn quanh quất rồi nói:
- Thuở thiếu thời ta từng dạo chơi đến động tiên Trúc Hải, có chút giao tình với Trúc phu nhân. Giao tình cũng không sâu lắm, thường thôi, rất thường thôi...
Nghe đến danh xưng “Trúc phu nhân”, Ngụy Bách không nén nổi vẻ ngưỡng mộ. Phải biết vị phu nhân này là vị sơn nhạc thần linh duy nhất của động tiên Trúc Hải, hành tung bí ẩn, rất ít khi lộ diện. Thế nhân đồn rằng bà có vóc dáng cao gầy còn hơn cả nam tử. Tổ sư của Tiểu Thuyết gia trong chư tử bách gia từng lập chí đi khắp bốn phương trời, ghi chép phong tục nhân tình thiên hạ, trong đó có đoạn đặc biệt miêu tả vị Trúc phu nhân này là: “Dung nhan tuyệt mỹ, chân trần hoan hỉ, tóc mai xanh biếc”.
Tuy cùng thuộc dòng dõi sơn thần địa kỳ, nhưng so với Trúc phu nhân, Ngụy Bách dù là thân phận hay tu vi đều kém xa vạn dặm, khiến hắn thậm chí không dám sinh lòng hổ thẹn, trong thâm tâm chỉ còn lại sự kính ngưỡng thuần túy. Rất nhiều giai thoại về Trúc phu nhân được lưu truyền rộng rãi, đến mức ngay cả Đông Bảo Bình Châu cũng không hề xa lạ.
Dưới Thập đại động tiên còn có Tam thập lục tiểu động tiên. Động tiên Ly Châu từng lơ lửng phía trên vương triều Đại Ly chính là một trong số đó. Tuy lãnh thổ bao la, núi sông ngàn dặm, nhưng thực chất nó lại là loại nhỏ nhất trong các tiểu động tiên.
Những động tiên nhỏ thường được giới luyện khí sĩ gọi là "bí cảnh" để phân biệt với mười đại động tiên. Trong bí cảnh linh khí dồi dào, song so với đại động tiên thì cương vực không hoàn chỉnh, tiền thân có thể là phế tích thượng cổ, long cung di chỉ hay cổ chiến trường, nguồn gốc vô cùng phức tạp. Thậm chí có bí cảnh mang tên Đảo Tự Động Thiên, bên trong chứa đựng vô số tiên đảo thượng cổ vốn đã mất tích thần bí trong dòng lịch sử, thực chất lại nằm trong bụng một con cự thú thời viễn cổ.
Trong số ba mươi sáu tiểu động tiên, Trúc Hải Động Thiên đứng đầu bảng, nơi đây sản sinh ra đủ loại linh trúc huyền diệu khôn lường, được các đời tu sĩ tiên gia hết sức coi trọng, dùng để chế tác thành đủ loại pháp bảo lưu truyền khắp thế gian.
Tại động tiên này chỉ có một thế lực tiên gia với địa vị siêu nhiên và lịch sử lâu đời, chính là núi Thanh Thần. Tương truyền Khai sơn Lão tổ năm xưa từng thỉnh giáo học vấn với vị Chí Thánh Tiên Sư của Nho gia, đã mang theo một nhành Trúc Công Đức non nớt làm lễ vật bái kiến. Về sau, nhành trúc ấy sinh trưởng tươi tốt tại thánh địa "Đạo Đức Lâm" của Nho gia, nhưng ở Trúc Hải Động Thiên lại dần tuyệt tích. Nghe nói loại trúc này có thể ghi chép công đức của quân tử, cũng chính là một trong những nguồn gốc của "Công đức bộ" mà dân gian thường nhắc tới.
Trong lúc A Lương và vị Thổ địa trẻ tuổi đang mải mê đàm đạo, Trần Bình An lặng lẽ ngồi trên một tảng đá, tay cầm nửa đoạn đao chẻ củi gãy nát. Cách đó không xa là hai chiếc đầu khổng lồ đầy dữ tợn, thân hình của thanh xà và bạch mãng tựa như hai con đường núi uốn lượn trải dài về phía sau, mất hút trong rừng sâu, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cây cối đổ rạp do bị đuôi chúng quét trúng.
Suốt dọc đường đi, ngoài việc cùng Lý Bảo Bình đọc sách thức tự, Trần Bình An còn học quan thoại Đại Ly từ cô bé. Tiến triển của cậu không tồi, tuy phát âm vẫn còn mang khẩu âm trấn nhỏ nồng đậm, nhưng đã có thể giao tiếp bình thường, diễn đạt được năm sáu phần ý tứ. Lúc này, thanh xà và bạch mãng như đang đối mặt với đại địch, Trần Bình An bèn kể cho chúng nghe về việc mình sở hữu năm ngọn núi tại huyện Long Tuyền thuộc vương triều Đại Ly, hy vọng chúng có thể chuyển nhà đến núi Lạc Phách. Tất nhiên, cậu cũng không quên dặn dò rằng Thánh nhân Nguyễn sư phụ đã mượn của mình ba ngọn núi.
Hiển nhiên, tầm quan trọng của vị Thánh nhân trấn giữ Ly Châu động tiên, đôi xà mãng kia còn hiểu rõ hơn cả Trần Bình An. Ngay cả con hắc xà vốn luôn giữ ánh mắt hờ hững cũng phải biến sắc. Ban đầu, bạch mãng vừa nghe đến cái tên huyện Long Tuyền của Đại Ly đã có chút động tâm, sau đó nghe tin triều đình Đại Ly đã sai phong thủy sư của Khâm Thiên giám cùng quan viên Lễ bộ khảo sát hơn sáu mươi ngọn núi, Hoàng đế Đại Ly chuẩn bị sắc phong một số vị sơn thần chính thống, đôi mắt bạch mãng liền lộ rõ vẻ hưng phấn không thể che giấu, không kìm được mà thè lưỡi phát ra tiếng xì xì. Kết quả, nó bị hắc xà dùng đầu húc mạnh một cú mới chịu yên tĩnh trở lại.
Trần Bình An thấy đôi xà mãng không lập tức khước từ đề nghị của mình, thầm thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục nói:
- Mặc dù ta không am hiểu chuyện tu hành, nhưng chắc chắn linh khí của núi Kỳ Đôn này kém xa những ngọn núi thuộc sở hữu của ta. Các ngươi tu luyện tại lãnh địa của ta một trăm năm, nói không chừng còn hơn cả mấy trăm năm ở nơi này. Hơn nữa trên đường đi, A Lương có kể cho ta nghe vài chuyện về việc xà mãng hay cá chép "tẩu giao" hóa rồng, hành trình thủy lộ ấy vô cùng gian nan hiểm trở, rất nhiều sơn thần giang thần sẽ cố ý gây khó dễ cho các ngươi. Vì vậy ta tin rằng nếu các ngươi có thể sớm kết thiện duyên với Nguyễn sư phụ, lại thêm các quan viên Đại Ly, con đường sau này hẳn sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Trong những lời này, nửa phần đầu là do Trần Bình An tự mình nghiền ngẫm, nửa phần sau lại là nhờ A Lương trong lúc khoe khoang cẩm nang diệu kế đã vô tình tiết lộ thiên cơ.
Trần Bình An trầm giọng nói:
- Một vị lão sư phụ dạy ta nung gốm từng nói, sơn tinh quỷ mị, yêu quái núi sông chưa chắc đã xấu xa hơn con người. Sau khi gặp các ngươi, ta cảm thấy lời này dường như chẳng mấy đúng đắn. Nhưng các ngươi là do A Lương thu phục, không liên quan gì đến ta, vậy nên A Lương đã tha mạng cho các ngươi thì ta cũng chẳng tiện can thiệp. Có điều, nếu ta có được thần thông như A Lương, mà các ngươi lại dám chọc giận ta, dám tùy tiện ăn thịt người ngay trước mặt ta...
Cậu giơ nửa đoạn đao chẻ củi trong tay lên, nhìn xoáy vào con bạch mãng kia:
- Thế thì ngươi sẽ không chỉ đơn giản là đoạn mất một cánh đâu, mà bữa tối hôm qua của chúng ta hẳn đã là một nồi canh rắn hầm rồi.
Bạch mãng bị mất đi đôi cánh, tu vi tổn hao nghiêm trọng, vốn dĩ đã vô cùng uất hận. Lúc này lại bị thiếu niên xát muối vào vết thương, con súc sinh bản tính máu lạnh này giống như bị người ta vạch trần vết sẹo ngay trước mặt. Nó phẫn nộ tột cùng, ngẩng cao đầu, thân hình đột ngột căng cứng, muốn lao tới cắn xé kẻ thiếu niên đáng ghét đang chướng mắt kia.
Trần Bình An vẫn thản nhiên như không.
Hắc xà lập tức hành động, nhưng không phải giúp bạch mãng đối phó với thiếu niên giày cỏ, mà lại há to miệng rộng, nhanh như chớp cắn vào cổ bạch mãng rồi hất mạnh về phía sau, khiến thân hình "mảnh mai" của con mãng xà trắng ngã nhào, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất.
Vị Thổ địa trẻ tuổi giật mình, định ra tay trấn áp để bạch mãng và hắc xà bình tĩnh lại, tránh cho thiếu niên bị thương vạ lây, bản thân cũng không muốn bị hai con súc sinh này liên lụy. Chợt nghe người đàn ông đội nón lá kia lắc đầu, thấp giọng nói:
- Đừng nhúng tay vào.
Thổ địa trẻ tuổi hơi nghi hoặc, không kìm được liếc nhìn sang. Chỉ thấy đối phương vẫn dựa nghiêng vào thân trúc xanh, mũi chân khẽ chạm đất, tư thế đứng lười nhác, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt bình thản vô cùng.
Xà và mãng vốn là đồng loại, lúc này hung hăng đối diện với nhau.
Trần Bình An đứng dậy, vẫn không rời khỏi tảng đá, tay nắm chặt chuôi dao chẻ củi.
Không rõ chúng giao lưu với nhau những gì, cuối cùng bạch mãng cũng dần dần tĩnh lại, nhưng ánh mắt nhìn về phía thiếu niên vẫn tràn đầy vẻ hung tàn.
Trần Bình An nhìn thẳng vào mắt bạch mãng, trầm giọng nói:
- Nay mai sẽ có hàng ngàn hàng vạn người vào núi mở đường. Sau khi các ngươi vào núi tu hành, tuyệt đối không được sát nhân sung cơ. Đương nhiên, nếu là để tự vệ, chẳng hạn như có người tu hành vào núi săn đuổi các ngươi, thì đó là chuyện khác. Nếu các ngươi nhận được cơ duyên nhưng lại phá hỏng quy củ, Nguyễn sư phụ nhất định sẽ ra tay. Trước kia các ngươi làm gì vốn không liên quan đến ta, nhưng nếu đã đồng ý vào núi, vậy thì hành vi sau này của các ngươi sẽ có dính dáng tới ta.
Trần Bình An nghiêm túc bổ sung:
- Cho nên, ta phải cảnh cáo trước.
Hắc xà vẫn im lìm bất động. Bạch mãng dường như vẫn chưa nguôi cơn giận, dù đã kiềm chế không trở mặt, nhưng ngay cả khi cơ duyên đại đạo đang ở trước mắt, nó vẫn dùng bụng chậm rãi ma sát mặt đất, toàn thân tỏa ra một luồng khí tức nóng nảy bạo liệt.
Trong rừng trúc phía xa, chẳng biết từ lúc nào A Lương đã ngồi vắt vẻo trên một ngọn trúc. Thân trúc xanh dẻo dai bị ông ta ép xuống, uốn cong thành một hình cung hoàn mỹ.
Thổ địa trẻ tuổi chỉ hận không thể dùng hai tay nâng những cây trúc xanh kia lên, liếc nhìn thiếu niên và đôi xà mãng đang đối đầu căng thẳng như sóng ngầm cuộn trào phía xa, giải thích:
- Tuy bản tính hắc xà tàn nhẫn hung ác hơn, nhưng linh trí lại mở mang hơn nhiều, thậm chí đã học được cách xem xét thời thế, biết tiến biết lui. Bạch mãng kia bình thường có vẻ không muốn hại người, nhưng giao thiệp lại khá phiền phức, bởi nó thiên về hành sự theo bản tâm. Chuyện này có liên quan đến vị trí của chúng trên bàn cờ năm xưa, bạch mãng chỉ là một quân cờ rỗi, còn hắc xà lại là mấu chốt để ăn quân. Cho nên bọn chúng chiếm núi làm vua nhiều năm như vậy, bạch mãng thích dạo chơi lang thang khắp nơi, rất nhiều sóng gió là do động tĩnh lúc nó xuất hành gây nên. Còn hắc xà thì chuyên tâm tu hành hơn, ngày ngày cần cù thu nạp tinh hoa nhật nguyệt, bởi nó có chí hướng cao xa, dã tâm bừng bừng.
A Lương "ừ" một tiếng.
Thổ địa trẻ tuổi do dự giây lát rồi nói:
- Lời lẽ của thiếu niên này không sai, đều là đạo lý xác đáng, nhưng cậu ta lại không hiểu rõ tập tính của cặp xà mãng kia. Đối với những linh vật đã bước lên con đường tu hành, bản tâm bản tính chính là nền tảng của đại đạo. Ngoại trừ điều này, xà mãng đã khai mở linh trí đại khái đều rất trọng thể diện. Bọn chúng đã quen tác oai tác quái ở núi Kỳ Đôn, sẽ cảm thấy đến ngọn núi của thiếu niên kia chẳng khác nào ăn nhờ ở đậu. Nhất là khi thiếu niên còn lôi ra một vị Thánh nhân, tuyên bố nếu dám ăn người sẽ đánh chết bọn chúng, càng khiến xà mãng cảm thấy thiếu niên khí thế bức người, không dễ chung sống, khó tránh khỏi nảy sinh căm phẫn. Dù sao một khi gật đầu đồng ý, nghĩa là sẽ làm "hàng xóm láng giềng" suốt mấy trăm năm, cũng phải lo lắng mình kết giao lầm người...
A Lương cắt ngang lời lải nhải của hắn:
- Ngươi không cần phải khéo léo cầu tình giúp hàng xóm của mình, ta đã nói là sẽ không nhúng tay, ngươi còn sợ cái gì? Suy cho cùng, xà mãng không muốn sớm cúi đầu là vì cảm thấy thiếu niên võ đạo nhị cảnh kia không đủ tư cách ngồi cùng mâm với chúng mà thôi. Vì vậy dù thiếu niên đưa ra yêu cầu rất hợp tình hợp lý, bọn chúng cũng khó lòng khoan nhượng. Nếu đổi lại là ta, ngươi nghĩ xà mãng sẽ làm thế nào?
Thổ địa trẻ tuổi cười nịnh hót:
- Đại tiên nhìn người nhìn việc đúng là tuệ nhãn như đuốc, thấu triệt mọi bề.
A Lương hờ hững đáp:
- Trả lời câu hỏi của ta.
Trong nháy mắt, vị Thổ địa trẻ tuổi im bặt như hến, cân nhắc từ ngữ một hồi lâu mới nghiêm túc đáp lời:
- Chúng sẽ chẳng dám ho he nửa lời, lập tức dời đi nơi khác, thậm chí trong lòng còn không dám nảy sinh oán hận.
Sắc mặt A Lương vẫn thản nhiên như thường, gã đưa mắt nhìn về phía xa rồi gật đầu:
- Rất tốt, ngươi đã giữ lại được một nửa rừng trúc này rồi.
Rừng trúc quanh hai người đột nhiên vang lên những tiếng rắc rắc khô khốc, chừng một nửa số trúc xanh như bị một đường đao vô hình chém ngang, đồng loạt đổ rạp xuống đất.
Vị Thổ địa trẻ tuổi phủ phục dưới đất, run rẩy thưa:
- Xin Đại tiên bớt giận.
A Lương chẳng buồn đoái hoài tới hắn, sắc mặt lạnh nhạt, ung dung nói:
- Ngươi xem, cho dù ta đã ra tay răn đe, nhưng chỉ vì bản tính quá đỗi hiền lành, dễ dãi, mà lại bị một tên Thổ địa nhỏ bé xem như kẻ ngốc để lừa phỉnh. Thế mới nói, làm người tốt thật khó thay.
Thổ địa trẻ tuổi nín thở, không dám ho he một tiếng.
A Lương bỗng nhiên bật cười ha hả:
- Đứng lên nói chuyện đi, quỳ mãi thế kia trông khó coi lắm. Ta với ngươi đánh cược một ván, xem thiếu niên ham tiền kia có chịu làm một vụ mua bán lỗ vốn hay không. Ngươi cược hắn đồng ý, ta cược hắn không. Nếu ngươi thắng, nửa rừng trúc còn lại sẽ được giữ nguyên; còn nếu thua... chẳng phải ngươi vừa mới khôi phục thần vị Thổ địa sao? Ta sẽ đánh cho ngươi hiện nguyên hình là được.
Vị Thổ địa trẻ tuổi vừa mới lồm cồm bò dậy, nghe vậy thì lòng đau như cắt, lí nhí hỏi:
- Dám hỏi Đại tiên, phần thắng của tiểu nhân là bao nhiêu?
A Lương giơ lên một ngón tay.
Sắc mặt Thổ địa cắt không còn giọt máu, run rẩy hỏi:
- Chỉ có... một phần mười sao?
Người đàn ông đội nón lá nhếch mép cười:
- Là một phần trăm.
Dứt lời, gã quay sang phía thiếu niên, cất giọng sang sảng:
- Trần Bình An, cứ việc hét giá, điều kiện có quá đáng đến đâu cũng mặc kệ, đã có A Lương ta ở đây chống lưng. Đừng sợ làm phật ý hai con súc sinh kia, nếu thực sự xảy ra xung đột, vừa hay có thể dùng cặp rắn và mãng xà kia để luyện tay. Yên tâm, ta sẽ giúp ngươi quan sát đại cục, lúc cần thiết nhất định sẽ ra tay. Chẳng phải trước đó ngươi đã so tài với Chu Hà cảnh giới thứ năm sao, sau trận đấu đó rõ ràng ngươi đã có chút lĩnh ngộ. Vậy thì hãy thừa thắng xông lên, biết đâu lại có thể tiến thêm một bước nữa.
Thổ địa trẻ tuổi đứng ngây ra như phỗng.
A Lương cười tủm tỉm:
- Thật ngại quá, giờ thì ngay cả một chút hy vọng mong manh kia của ngươi cũng tan thành mây khói rồi.
Thổ địa trẻ tuổi tâm như tro tàn, nhưng trong cơn tuyệt vọng lại nảy sinh chút gan dạ, quay đầu cười khổ:
- A Lương tiền bối, nết đánh cược của ngài... thật chẳng ra làm sao cả.
Người đàn ông đội nón lá nói một câu kỳ quái:
- Nhọc công tốn sức như vậy, chỉ vì một cục diện nắm chắc phần thắng sao? Ngươi cảm thấy A Lương ta là hạng người nhàm chán đến thế à?
Vị Thổ địa trẻ tuổi cẩn thận nghiền ngẫm câu nói này, một lần nữa đưa mắt nhìn về phía thiếu niên tên là Trần Bình An, trong lòng vừa hâm mộ lại vừa thương hại.
Chỉ trong thoáng chốc, một luồng kiếm khí tựa như dải lụa trắng vắt ngang trời, mang theo uy thế đủ để chấn động núi cao, vút thẳng lên không trung.
Thổ địa trẻ tuổi kinh hãi đến mức ngã ngồi xuống đất.
Trong nháy mắt, bóng dáng người đàn ông đội nón lá đã biến mất khỏi vòm trúc xanh uốn cong, hiện thân trên đỉnh núi Kỳ Đôn. Thanh trúc đao vỏ xanh bên hông nhanh chóng tuốt khỏi vỏ, một đao chém đứt dải lụa trắng kia, không để nó tiếp tục xông thẳng lên trời cao.
Lát sau, y lại đáp xuống thân trúc vẫn còn đang dập dềnh chưa kịp đứng thẳng, tiện tay vứt bỏ thanh trúc đao tồi tàn vốn có chất liệu tầm thường. Tuy đao chưa gãy, nhưng thân đao đã rách nát tả tơi.
Con hắc xà điên cuồng lẩn trốn vào sâu trong rừng rậm núi Kỳ Đôn.
Cách thiếu niên không xa, con bạch mãng vốn định lao tới lấy mạng cậu, lúc này đã mất đi thủ cấp, để lộ vết chém ngang cổ máu thịt be bét, trông vô cùng thê thảm và kinh hãi.
Sắc mặt Trần Bình An vẫn bình thản như không, khóe miệng khẽ nhếch lên, ánh mắt ấy giống hệt như lúc cậu đánh chết Thái Kim Giản của núi Vân Hà trong con ngõ nhỏ năm xưa.
A Lương nén cười, tháo bầu rượu nhỏ bên hông xuống nhấp một ngụm, khẽ cười lẩm bẩm:
- Càng lúc càng thú vị rồi đây.